“肯尼亚不是IMF的实验室老鼠!”这只是本星期在肯尼亚抗议增税提案的示威标语牌上出现的众多谴责国际货币基金组织(IMF)的口号之一。
这些抗议活动由精通科技的年轻人在社交媒体上推波助澜，起因是肯尼亚政府计划大幅增加税收以偿还其庞大债务。
星期二，抗议者在首都内罗毕闯入了议会，警方开枪射击，造成20多人死亡。在发生了致命抗议事件后，政府来了个180度大转弯。
备受攻击的总统威廉·鲁托(William Ruto)宣布听取抗议者的关切，废除有争议的财政法案。鲁托说，他将转而推出削减预算和紧缩措施，以试图支撑国家财政。
肯尼亚是非洲主要经济体之一，也是美国的一个关键盟友，在这样的国家发生了混乱，让人们对债务窒息许多发展中国家的现象提出质疑，并且追问：这一切究竟是谁之过？
国际金融机构
肯尼亚欠了800亿美元的国内外债务，其债务占国内生产总值(GDP)的68%，远高于世界银行(World Bank)和国际货币基金组织建议的最高额度55%。
鲁托提出的那项引起民怨的增税法案旨在避免债务违约。这项法案是在肯尼亚与国际货币基金组织本月就一项全面改革方案达成协议之后提出的。
肯尼亚大部分债务是欠国际债券持有者的，最大的双边债权方是中国，欠中国 57亿美元。
华盛顿经常指责北京从事“债务陷阱外交”--不择手段地向发展中国家发放贷款，让这些国家背上过于沉重的负担。中国在国家主席习近平的“一带一路”倡议下，在非洲各地兴建大型基础设施项目。中国坚决否认“债务外交”指控。
肯尼亚目前的困境究竟应该归咎于中国还是西方货币机构？专家们有不同的看法。肯尼亚欠西方国家、国际货币基金组织和中国数十亿美元的债务。
波士顿大学(Boston University)全球发展政策中心主任凯文·P·加拉格尔(Kevin P. Gallagher)说：“祸首是缺乏运作良好的全球金融安全网。”
他说：“国际货币基金组织和世界银行的项目非但没有改善形势，反而使情况恶化，而且‘二十国集团(G20)债务处理共同框架’存在缺陷，被认为对肯尼亚风险太大，不宜加入。”他指的是赞比亚和加纳等其他债台高筑的非洲国家一直在使用的债务重组机制。
中国角色
加拉格尔表示，根据他所在大学的数据，中国对肯尼亚的贷款近年来减少了，与这个东非国家的债务困境没有多少关系。
加拉格尔对美国之音(VOA)说：“实际上，肯尼亚的例子驳斥了有关中国‘债务陷阱外交’的指控。如果中国真的在从事债务陷阱外交，那它就会扣押肯尼亚资产，而中国资本却在这段艰难时期里一直是最有耐心的。”
前美国外交官戴维·辛恩 (David Shinn)表示，不能将问题归咎于任何单一因素。
他对美国之音说：“中国是最大的双边贷款方，但是与国际金融机构和欧洲债券(Eurobond)持有者相比，其贷款额相当小。”
他接着说：“所有这些参与者应该对债务过多共同承担责任。肯尼亚政府本不应该允许自己持有如此多的债务，而那些提供贷款的人本应该更加谨慎。”
英国皇家国际事务研究所(Chatham House)非洲项目主任亚历克斯·维恩斯(Alex Vines)也持均衡立场，他说：“中国是债务负担的一部分，但私募股权也助长了整体负担。”
肯尼亚经济学家阿里·汗·塞丘(Aly-Khan Satchu)表示，肯尼亚处在“一场完美债务风暴中”。
“你知道，看一看肯尼亚的政治会让你发懵。从一段向东看的时期，我们又回到了向西看......因此，做出了一个重大决定，在世界银行和国际货币基金组织的支持下，让肯尼亚挣脱中国的轨道。”
然而，塞丘表示，其中一个问题是，肯尼亚必须重新利用国际货币基金组织和世界银行的部分资金来偿还积欠中国的债务，尤其是有关中国修建的铁路的债务。
哥伦比亚大学(Columbia University)高级研究员哈里·费尔霍文(Harry Verhoeven)对美国之音表示，中国和国际货币基金组织都不是造成肯尼亚问题的唯一责任方。
“国际货币基金组织作出的诊断是收入不足，我认为这并没有错，我认为这当然是正确的，”他说。“而你可以对国际货币基金组织持更多批评态度的至少一个地方是：到目前为止，它还没有怎么谈及如何增加收入的分配效应，或者政府提出什么样的方案来增加收入。”
其它因素
分析人士指出，让肯尼亚陷入财政困境的原因不仅仅是贷款。肯尼亚遭到了COVID-19大流行病的重创，还受到了俄罗斯对乌克兰战争的影响--这场战争导致全球粮食和能源价格上涨。气候变化引发的洪水也对肯尼亚造成经济损失。
内罗毕大学(University of Nairobi)高级经济学讲师塞缪尔·米萨蒂·尼安德莫(Samuel Misati Nyandemo)表示，肯尼亚政府撤回了备受争议的财政法案，如今面临着艰难的道路。
他说：“在根深蒂固的腐败、有罪不罚和公共资源浪费现象中，政府应该争取在增加收入和处理生活与经商成本问题之间取得平衡。”
他警告说，肯尼亚可能不是最后一个民怨沸腾、民众走上街头的非洲国家。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯(Antonio Guterres)今年4月在一次动情的讲话中说：“世界承受不起继续把发展中国家的计划和未来丢到熊熊的债务烈火之中。”
他说，目前全球有大约 40% 的人口生活在利息支出高于医疗或教育支出的国家。
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