华盛顿一个著名的研究机构提议美国和中国现在应该考虑签署降低贸易与投资壁垒协议的可能性，双方既可以通过一个传统的双边协议也可以通过把中国包括在内的跨太平洋伙伴关系来实现这一目标。该机构认为，美中双方更紧密的经济关系将会在政治和安全领域带来重大的利益。
这个提议是彼得森世界经济研究所几位资深经济学家在刚刚发表的一本新书中提出来的。这本题为《铺设跨太平洋的桥梁-走向美中之间的自由贸易与投资》的新书分析了美中两国建立更紧密关系可能带来的经济和外交政策方面的好处，并就如何实现这一目标提出了好几个可能的策略。
彼得森的这些资深经济学家认为，中美贸易与投资协议将使美国每年的出口增加4千亿美元，美国的国民收入每年提高1千亿美元，这相当于美国可以从跨太平洋伙伴关系协议达成后预期可获得好处的两倍。
这本书认为，由于中国给贸易和投资设置的壁垒远高于美国，因此签署这样的一个协议将给中国带来很大的好处，包括每年增加3千亿美元的国民收入。这个好处将抵消大部分或是所有中国因为跨太平洋伙伴关系以及美欧跨大西洋贸易与投资伙伴关系这些贸易协议给它造成的损失。
对于这些作者来说，一个更为核心的问题是，美中之间建立更紧密的经贸关系将会在政治和安全领域带来很大的利益，有助于加强总体的双边关系并防止两国今后发生冲突。他们认为，随着中国的经济实力继续快速增加，如果双方之间的争端继续在个案的基础上来解决，而没有像美中贸易与投资协议这一更系统与合作性的框架，那么两国之间的经济关系本身可能会进一步恶化。
当然，这本书也提到，像任何一个自由贸易协议一样，美中之间的这样一个协议在带来总体经济好处的同时，也会有一些代价，包括协议实施期间造成美国一些就业机会的流失以及压低美国的平均工资。
中国和美国政府目前正在进行双边投资协定谈判(BIT)。
美国之音将专访这本书的主要作者、彼得森世界经济研究所的创办人、目前担任名誉所长的伯格斯滕。
