在美国国会两党纷争相持不下之际，古巴这个外交政策问题获得两党的注意。在奥巴马总统上个月宣布美国跟古巴相隔半个世纪回复外交关系之后，民主党人和一些共和党人表示支持。但星期二晚上，一批主要是来自佛罗里达州南部的古巴裔美国人选出的议员直到奥巴马总统发表年度国情咨文几个小时之前依然表示反对。
古巴异议人士加西亚·佩雷斯在古巴作为政治犯坐牢将近20年。他是国会邀请的来宾。佩雷斯携带这样的信息来到华盛顿：
加西亚·佩雷斯说，“我们感到受了欺骗，受到伤害，感到被那个本应是我们主要盟友的政府背叛了。”
加西亚·佩雷斯和他的妻子受国会众议院议长佩纳邀请到国会旁听总统国情咨文演说。
佛罗里达州共和党众议员罗斯雷提南则邀请被古巴军人打死的一位古巴裔美国活动家的女儿参加国情咨文发布会。
罗斯雷提南众议员说，“他们跟我们说要对独裁政权采取强硬路线，而不是赠送礼物，取消贸易禁运，取消制裁。”
奥巴马总统说，“我们非常高兴艾伦·格罗斯在被监禁多年之后返回美国。艾伦，欢迎你回来。”
星期二，在国会大厅内就座的还有满怀感激之情的艾伦·格罗斯。他先前是美国政府的一位合同工。他是作为白宫邀请的来宾旁听国情咨文演说的。他一个月前刚刚走出古巴监狱。
尽管恢复哈瓦那与华盛顿的外交关系是单方面的决定，但奥巴马总统再次要求国会结束对古巴的贸易禁运。
奥巴马总统说，“我们改变对古巴政策有可能结束西半球多年来的不信任，消除古巴实行各种限制措施的虚假理由，支持民主价值观，向古巴人民伸出友谊之手。”
但拉美问题专家卡尔·米查姆说，在古巴问题上两党意见不一并不意味着国会会在这个问题上陷入僵局。
米查姆说，“我想，我们会看到比我们想到的更多的变革。我不知道他们是否会解除贸易禁运，但我想国会会改变对美国古巴双边关系问题的看法。”
美国特使和古巴官员星期三将在哈瓦那开始正式会谈。
