经济专家相信，中国在新冠疫情期间实行的闭关措施，使这个世界第二大经济体的外国投资增长受挫，并考验北京对自力更生的追求。
中国在新冠病毒病例方面追求“清零”，而不是像很多西方国家那样试图把病例数字管控在稳定状态下，因此，自从2020年3月以来，外国旅客一直被拒门外。一些有长期居留许可的人也被禁止返回中国，海上航运也被改道。
几家媒体预期这些限制措施将延续到2022年。分析人士说，这些障碍减少了外国公司在中国的业务足迹。
总部在上海的金融行业研究公司卡普隆亚洲(Kapronasia)的创始人兼董事泽诺·卡普隆(Zennon Kapron)说：“单就总体而言，他们似乎对任何跨境活动都不那么愿意开放，不管是国内公司还是外国公司。”
卡普隆说，对于从工厂厂长到海外投资公司的总经理的管理人员来说，边境限制意味驻中国的外国人请假回乡后就有可能回不来了。一些担任这些管理职务的外侨有的为了留在中国，放弃了与海外家人见面的机会，有的则彻底搬出了中国。
“很多外侨正在离开中国，”上海美国商会会长季恺文(Ker Gibbs)11月18日在脸书上张贴说。“我是他们中的一员。与COVID有关的旅行限制是部分原因。”
住在美国的《中国资本主义的迷思》(The Myth of Chinese Capitalism)一书作者罗谷(Dexter Roberts)说，受冲击最大的是那些正在开拓中国市场的科技公司和其它公司。
罗谷说：“我认为有那些尤其专注中国市场的公司，特别像是从事广告业务等的知识服务产业的外国公司，也许试图在中国境内做生意，真正去了解中国消费者。我认为，那些公司有可能更难吸引人来加入公司并生活在中国，因为他们会有很长一段时间无法离开。”
他说：“而且我也认为中国政府对很多各类投资者也不是那么欢迎了。”
罗谷补充说，“在实地有物资”的金融领域投资商和公司应当能够经受得边境限制。他说，其他投资商正在琢磨中国“是不是我们之前认为的那样的市场”或者正在想着“我们撤走吧”。
从数字看防疫规定造成的影响
投资银行杰富瑞(Jeffries)本月指出，一个预示中国公民出国做生意的人数锐减的兆头是，2021年头半年，新申请及申请延长中国护照的人数与2019年同期相比，减少了95%以上。
中国的制造业价值4.84万亿美元，有“世界工厂”之称。马来西亚联昌国际银行(CIMB)私人银行业分部经济师宋成文(Song Seng Wun)说，当中国为了控制疫情爆发而关闭某个港口时，出入中国的船运货物有时会被延误。他说，改道前往其它港口增加了成本，并打乱了供应链。
宋成文说：“对我们在贸易界的所有人来说，不管你说的是某件材料还是整个建筑业，事无巨细，直到食品，都事关你的船从哪个港口出发，有时也是一种猫捉老鼠的游戏。所以公司实际上是围绕着这一点来做规划。港口A、港口B、港口C，如果出现最坏情况，如果我们不得不从香港发货，那我们就必须这么做。”
债券评级服务机构惠誉(Fitch)在星期五(11月26日)的一份声明中说，中国大陆和香港的边境有可能部分开放，这也许在明年成为香港银行界的一个“关键增长驱动力”，这是由于香港银行界的中国敞口。
北京国营的英语《中国日报》网站11月9日为中国的“清零”做法进行了辩护，称这一疾病“基本得到了控制”。《中国日报》说，自从1月以来，中国大陆没有通报一起死亡病例。
“毫无疑问，和世界任何地方一样，严格的防疫措施确实在某种程度上影响了人民生活和当地经济，”这则报道说。“然而，中国清除病毒的努力是毋庸置疑的。”
自力更生趋势
罗谷说，一些中国高级领导人认为，中国应当“走自己的路”，不需要外国工商界的帮助，闭关给了他们把经济引向那个方向的机会。他预测，即将召开的五年一次的中国共产党代表大会将推动领导人做出“无风险”决定，把中国“向内”牵引。
官媒报道说，中国国家习近平10月间号召“走更高水平的自力更生之路”，并把这个目标与通过“自主创新”而使企业发展和产业升级联系在了一起。
联合国贸易和发展会议的一份报告说，境外直接投资过去一年来为1.9万亿美元，在这之前，2020年比2019年增加了6%。中国国家统计局估计，过去一年对固定资产的总投资达到8.2万亿美元。
中国官员试图在人工智能、量子计算、芯片、机器人和区块链等领域取得突破。这项努力每年有可能耗费5千亿美元。
总部在芝加哥的保尔森研究所的研究机构马可波罗(MacroPolo)在2019年指出，“自力更生”的目标可以追溯到中国共产党的开国元首毛泽东。这家智库说，中共“将维持对中国经济发展的终极控制——这是一个持久的共识，对跨代领导人的政策有着重大影响”。
卡普隆说，“谁也说不准”中国的长期目标以及它在今后两年内将呈现为何种形态。
