2016年选举期间,一些让人印象最深的辩论是关于移民的,而移民之争也许在哪里都不如科罗拉多州联邦众议院第六选区显得更为重要。这里20%的选民是拉美裔。美国之音走访了丹佛,观察拉美裔选票能否对从国家到地方的各级候选人造成影响。
这所为刚出狱的人设立的过渡之家正在帮助无证移民,这是当地选民现实生活的一部分。
摩根·卡罗尔走结拜票,和民众热情地打着招呼。她这是在竞选,希望成为代表这个多元选区的众议员。
她说:“这是世界和我们国家的微缩世界。”
身为民主党候选人的卡罗尔说,选民们告诉她说,他们希望能有保护家庭团聚而不是拆散家庭的移民法。
她说:“我希望他们认识到自己的实力,认识到他们的人数和力量,并且认识到此刻正是为了他们和他们的家庭而要求改善政策和待遇的时候。”
2011年对众议院选区的重新划界增加了当地拉美裔选民的人数。
卡罗尔的对手是现任众议员麦克·考夫曼。他也注意到这一点,不再支持严格的移民法,并且加强与拉美裔的关系,还学说西班牙语,并谴责本党提名的总统候选人川普
这样的结果是:这里成为全美选情最激烈的政治战场之一。
拉美裔选民不仅是在改变国会选举。全州范围内有50多万拉美裔,这使科罗拉多州成为能够决定总统宝座归属的关键摇摆州之一。
不过条件是他们到时候出门投票。当地组织者说,有太多的拉美裔人士做了选民登记,但选举日那天却不出现。
杜尔茜·萨恩斯是拉美裔社区组织者。她说:“在别的国家,经常发生的情况,你不被鼓励去投票,或者,选举不是自由和公平的。为什么其他移民刚刚做了选民登记或者成为新公民,却不去投票?你可能会纳闷。我觉得,这可能跟来自其它那些国家的习惯有关。”
珍妮·桑托斯一个星期有六天在丹佛的一处居民区挨家挨户敲门,向选民解释投票的意义。
她说:“他们出门投票很重要。每张选票都很重要,他们的选票有意义。有时,我们会痛心地听到民众抱怨说,我们的政界人士不倾听我们的心声,我们的政府不倾听我们的心声。”
但是她说,鼓动选民投票不仅是像她这样深入社区走街串户的活动人士的责任,政界人士也责无旁贷。
她说:“如果竞选阵营不盯住拉美裔选区,不去动员他们投票,那么他们就不会投票。”
卡罗尔承认这样的现实。她在积极争取拉美裔的支持。
她说:“他们想看到你究竟是真的在带头为他们的家庭奋战,还是只在嘴上说说好话,不管是用英语还是用西班牙语说。”