目前有大约一千一百万无证移民在美国境内。在这个问题上，民主党人和共和党人唯一观点一致的地方，移民制度失灵了。民主党籍的奥巴马总统和这次总统大选中的民主党籍参选人都支持对移民体系进行大刀阔斧的改革，并且最终让很多移民都能够成为美国公民。然而，共和党籍的参选人则认为，给非法移民以合法地位，无异于给予这些人“非法大赦”。移民问题如今已成为此次美国总统大选的一个关键话题；在很大程度上，这是因为共和党籍的参选人、亿万富翁川普的一些引起各界关注的言论。很多民意调查都显示，川普目前在共和党选民当中，排名几乎在所有其他参选人的前面。
川普以及其他共和党籍的参选人将非法移民和美国民众内心里对经济和国土安全的担忧混在了一起。这一点，在竞选广告中就看得很明白。
克鲁兹参议员的竞选广告就说： “主流媒体在报道移民问题时，从不把这个问题当作经济问题来对待；但是我告诉您，这实际上是与个人息息相关的经济问题。”
川普的竞选广告这样说：“他会下令在南部边境建一道墙，制止非法移民，而且建墙费用将由墨西哥支付。”
川普在去年夏天的时候就提及了非法移民问题，并将这一问题当成他竞选的主题。
他说：“墨西哥把人送过来的时候，他们送的不是最好的，送来的是有很多问题的人，他们带来了毒品。他们带来了犯罪。他们是强奸犯。”
很多人都为川普的言辞而感到愤怒，但是两党政策中心的分析人士约翰.福捷说，川普的这番话确实也反映了很多美国人内心的担忧。
他说： “共和党当中有相当大比例的人担心移民问题。川普把这个问题当成自己的议题，抓住了主导权；其他一些参选人也跟着他说这个问题；但他是真的在这个问题上站出来发声的人，别人的立场没有这么强硬。”
在叙利亚和伊拉克难民问题上，共和党参选人都紧步川普的后尘，纷纷反对接收这些难民。
但是在民主党方面，参选人争相谴责他们所说的共和党“反移民言论”。
希拉里·克林顿说：“没有一个共和党参选人清晰地、一贯地支持一条真正通向公民身份的路径。鲁比奥之前还曾经在2013年起草了移民法案，但是现在又谴责这项法案；他们全都在朝着极端的方向走，偏离美国公众的思维。”
伯尼·桑德斯参议员说：“有这么多人、包括民主党里的一些人，都在那儿坚持要把卡在边境上的、身陷人道危机的孩子们送回原籍。对于寻求难民身份的儿童和家庭来说，美利坚合众国拥有国际义务。”
最近一份民调显示，有80%的美国人包括对立阵营双方人士都认为，移民问题是他们到时候投票给谁的一大关键指标。
