菲律宾总统杜特尔特本周在俄罗斯与普京会晤。地区专家表示，这表明莫斯科有意在南中国海的主权争端中扮演一个棘手但有说服力的角色，尽管这场争端目前由美中两国主导。
菲律宾总统府网站称，杜特尔特将于10月1日至5日访问俄罗斯，部分目的是与普京就加强安全和防务合作进行对话。杜特尔特周三参观了莫斯科的伏努科沃军事机场。
专家说，俄罗斯可能会向菲律宾出售武器，因为它已经向其他对这片350万平方公里海域提出主权声索的东南亚国家出售了武器。
他们还说，俄罗斯向菲律宾出售武器可能会降低美国在该海域的军事影响力，但会避免削弱莫斯科的老朋友北京的影响力。
“我认为很明显，对俄罗斯来说，美国在菲律宾的影响力非常广泛，所以他们向菲律宾出售武器，实际上是在提升自己的政治影响力，”马尼拉的研究机构亚太进步途径基金会研究员拉比纳(Aaron Rabena)说。
拉比纳接着说:“对于我们将从俄罗斯处得到什么类型的武器以及这些武器的用处，中国会感到一定担忧。”
他说，如果武器被用于南中国海，“那么中国人可能皱眉毛。”
南中国海争端
文莱、中国、马来西亚、台湾、越南和菲律宾都宣称对这个海域拥有全部或部分主权。中国宣称拥有这片海域的90%，在过去十年里，中国在军事和技术上一直处于领先地位，这促使实力较弱的国家向外国寻求帮助—通常是向美国。
俄罗斯没有宣布对这片因渔业和能源蕴藏而备受珍视的热带海域拥有主权。不过，新加坡尤索夫研究所研究员查勒姆帕拉努帕（Termsak Chalermpalanupap）表示，俄罗斯希望展示自己的实力来支持中国。
“在南中国海，莫斯科总是支持北京，”他说。“他们希望被视为超级大国，因为现在我们只看到美国和中国，然后往往会忘记俄罗斯或苏联曾经是超级大国之一。”
中国和俄罗斯在对抗美国这个共同的冷战对手时经常互相支持。中国与美国在贸易和海上扩张方面存在争端，而莫斯科与华盛顿在东欧的网络安全和军事安全问题上存在分歧。
自2017年以来，华盛顿加大了对中国的压力，要求其限制海上扩张。美国海军定期派军舰到南中国海巡航，并在军事上帮助东南亚国家。
菲律宾通常向它的老盟友美国寻求军事支持—自1951年以来，菲律宾一直得到美国的军事支持。自2016年当选总统以来，杜特尔特一直奉行多国外交战略，包括与中国建立有史以来最牢固的友谊。
新加坡国立大学公共政策学院副教授阿拉瑞尔(Eduardo Araral)表示，未来俄菲之间的友谊可能为莫斯科船只进入南中国海和邻近的热带太平洋区域提供宝贵的机会。
“与杜特尔特成为好友意味着俄罗斯船只可以在前往太平洋的途中停留，”阿拉瑞尔说。“换句话说，如果菲律宾成为他们的盟友，他们可以进行更多的力量投射。”
地区武器供应商
美国商务部说，俄罗斯已经是越南的主要武器供应国，自2011年以来，俄罗斯向越南出售的武器帮助越南提升了“在东海进行海上行动的能力”。
商务部在其国际贸易局的网站上说，2011年越南从俄罗斯购买了两套沿海导弹系统，一年后又购买了两套远程地对空导弹系统。
据马来西亚新闻网站《新海峡时报》今年3月报道，俄罗斯目前正在帮助马来西亚修复18架苏霍伊战斗机，使它们能再使用15年。该网站称，俄罗斯也在研讨届时向马来西亚出售苏-35战斗机的可能性。
查勒姆帕拉努帕表示，为了加强与东南亚的整体关系，2016年普京试图通过与东盟十国的峰会“恢复伙伴关系”。
拉比纳说，菲律宾希望武器来源“多样化”。阿拉瑞尔说，与一些西方国家政府不同，俄罗斯在决定是否出售武器时，不会考虑杜特尔特政府打击非法毒品的致命行动。
分析人士认为，中国已经习惯了俄罗斯对越南的军售。拉比纳说，为了避免在菲律宾问题上激怒北京，莫斯科可能会把在菲律宾出售的武器指定用于帮助抵抗穆斯林反叛份子，而不是保护其在南中国海的利益。
