在中国当局近年加紧打压宗教自由、推动基督教中国化，甚至强拆十字架和教堂之际，中国官方认可教会的官员星期一称，西方势力利用基督教影响中国社会，甚至“颠覆”政府，警告中国基督教徒要遵守宗教中国化的模式。
在政治上完全受控于中国当局的中国基督教三自爱国运动委员会的主席徐晓鸿在全国政协大会上发言时，扬言要消除“洋教烙印”，指责“境外渗透，私设聚会点”，称中国教会 “中”，不姓“西”，“西方反华势力”通过基督教影响中国社会稳定、甚至“颠覆”政权，支持当局“绳之以法”。
徐晓鸿的发言引发外界严重关注。路透社报道表示，中国宪法保障宗教自由，但自习近平掌权以来，当局加紧钳制宗教自由，对不受当局管控的包括天主教和基督教在内的地下教会展开强力镇压，尽管同时试图同梵蒂冈改善关系。
报道表示，中国当局推行的宗教中国化政策，力图铲除外国影响，强迫中国教会和信徒完全服从于政府的控制。
中国当局近几年在浙江、河南等多地大肆拆除数以千计教堂的十字架，其中包括官方认可的教会，以各种名义拆除一些教堂，限制教会聚拜，抓捕教牧人员和信徒。而这期间官方三自教会始终保持沉默。
中国对宗教自由的打压引发美国的关注。美国副总统彭斯去年10月在有关美国对中国政策的演说中警告说，中国已经成为美国的一个危险的竞争者。虽然他演说的重点是中国的贸易政策和网络间谍活动等话题，但他重点也谴责了坚决奉行无神论的中共，批评中共政府拉倒十字架，焚烧圣经，监禁信徒，并警告说，“对中国的基督徒来说，眼下是危难的时代”。彭斯在讲话中也谈到了中国当局对中国的佛教和伊斯兰教信徒的打压。
3月6到10日访问港台的美国宗教自由大使布朗贝克在香港发表演讲时，要求中国当局停止宗教迫害，释放所有在押宗教人员，直言中国当局迫害宗教是“与人民信仰开战”，是一场“打不赢的战争”。
