罗马天主教教廷梵蒂冈的新闻机构梵蒂冈新闻网星期六（2月2日）援引《罗马观察报》的报道说，教宗与中国当局去年9月22日签署了一项关于主教任命的协议。在此之前，教宗方济各“经过大量的反思和祈祷之后”以“宽仁之精神将无教宗任命而被祝圣的七位中国主教接纳到教会”中。
在此之前，梵蒂冈对中国共产党当局在没有经过梵蒂冈同意的情况下任命的主教采取革除教门的处罚。据信那7位无教宗任命而被祝圣的中国主教先前就是受到如此处罚的人。
梵蒂冈新闻网的报道说，“教宗方济各邀请所有七位主教重申其对基督及教会的完全依附，并提醒他们，作为中国人，对民事当局应该表示尊重与忠诚，但作为主教，则被召忠于福音，按照耶稣亲自教导的: ‘凯撒的，就应归还凯撒；天主的，就应归还天主’。”
然而，在中共领导人习近平上台以来，中共对宗教自由采取了自文化大革命以来最严厉的打压政策。中共当局要求中国的基督教会（含天主教和新教）必须无条件接受中共的领导和控制，教会神职人员必须首先效忠于中共，必须随时听从中共的命令，他们在效忠于中共之余，才可以效忠于教会，忠于他们的宗教信仰。
此外，教会必须接受和服从中共的全面监控，包括必须接受当局在教堂安装监视摄像头，教会不得向未成年人传道，否则教会就会被取缔，拒绝服从的神职人员和信众会被抓捕。
自梵蒂冈去年9月与中共当局达成的许多细节迟迟没有公布的协议以来，中共当局对包括基督教在内的宗教信徒的打压进一步升级。
许多观察人士担忧梵蒂冈与中共当局的和解协议使中国的基督徒陷入进一步的分裂。专门报道亚洲的天主教事务的亚洲新闻通讯社去年11月13日报道说，在梵蒂冈跟北京达成秘密协议之后，中国原先一直抗拒中共控制的“地下天主教徒痛苦地怀疑梵蒂冈抛弃他们。”
在另外一方面，河南省南阳教区原地下主教靳禄岗公开就职，获中国政府承认，但他的职位变成了教区助理主教。中国官方天主教会1月30日说，靳禄岗助理主教在就职仪式中宣誓说，要坚持我国天主教中国化方向。
在当今中国，所谓的天主教“中国化”的意思是必须无条件接受中共当局的领导和监控。
