中国军方已在新疆塔克拉玛干沙漠新建包括美国海军航空母舰和驱逐舰在内的等比例模拟移动标靶，疑似用作中国火箭军导弹部队的实弹演练。
路透社和美联社等多家媒体引用麦克萨尔技术公司（Maxar Technologies）提供的卫星影像报道，新疆若羌地区塔克拉玛干沙漠中新建的一个靶场内，赫然出现一艘美国海军航空母舰和至少两艘伯克级导弹驱逐舰全尺寸、等比例的模拟标靶。该靶场过去曾被用作中国火箭军的导弹试射目标。
路透社在报道中说，中国火箭军导弹靶场中出现美国海军航空母舰等大型舰只的模拟标靶，反映出在美中由于台海和南中国海出现对峙的紧张情势下，中国军方急于提升反航母、特别是反美国航母以及其他大型舰只的能力。
卫星影像显示，坐落在靶场内的美国航母和导弹驱逐舰模拟标靶并不是静止目标。其中一个舰船标靶看上去好像停放在一条6米宽的轨道上，这似乎在火箭军进行导弹发射演习时，模拟移动中的舰船。
1995年台湾的总统李登辉几经波折，最后获克林顿政府批准，重返母校康奈尔大学访问并发表具有政治含义的演讲后，北京为了表示抗议，连续在台海举行多次大规模的军事演习，连导弹都打到高雄和基隆的外海。1996年3月，在台海危机最严重的时刻，美国出动两艘航空母舰前往台海附近海域，对解放军施加前所未有的强大军事压力。
虽然美国双航母的出现迫使北京不得不鸣金收兵，但是打航母从此便成为解放军建军备战的最高目标之一。
美国国防部最新发布的年度《中国军力报告》指出，中国军方首次证实去年7月在南中国海进行了一次反舰弹道导弹的实弹射击试验，一次试射6枚被成为“航母杀手”的东风21反舰弹道导弹。
美国国防部的《中国军力报告》还指出，中国军方正在加速增加核弹头的生产和部署，中方部署的核弹头到2030年有可能突破1000枚。报告预测说，中国将在2027年建成可以在亚太抗衡美军的军事实力，届时有可能逼迫台湾签订城下之盟。
中国军方从不讳言，扩大和增加军事实力就是为了在和统无望的情况下以武力实现对台湾的统一，以及为了达成这一目标，抵挡并击溃企图驰援台湾的外军。近年来，随着中国军事实力的增长，北京对台湾的军事压力也逐年上升。
今年10月头4天，侵扰台湾西南防空识别区的解放军军机就曾创下149架次的历史新高。
路透社引述新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员许瑞麟的话说，那次东风21导弹的海上试射可能让北京意识到，“距离精准的反舰弹道导弹还差很远”。许瑞麟认为，在沙漠中建立舰船模拟标靶“就是为了（对导弹）作进一步的改进”。
许瑞麟表示，在沙漠中进行反舰弹道导弹的测试其实距离海上的真实情境还是相差很多，特别是对感应器和目标追踪而言，但是在这里进行测试可以让中国更有安全感。
“对导弹作测试而又躲避美国军方和情报机构的监视，那么最佳的办法就是在内陆作测试，”许瑞麟说。他补充说，在海上测试，存在导弹击中目标区附近船只的危险，也会遭到临近国家的反对。
中国外交部发言人汪文斌在星期一（11月8日）的例行记者会上被问到新疆沙漠靶场中出现美国航母标靶一事时仅表示，“我不了解你提到的情况。”
中国不是首次、也不是唯一建造美国海军航空母舰标靶的国家。
伊朗曾经在波斯湾建造一个简陋粗糙的美国航母的标靶。中国也早在2003年就被发现在甘肃的双城子有一座用水泥铺就的全尺寸、等比例的美国航母标靶，而且表面还呈现过打靶留下的弹坑。但是中国在新疆沙漠靶场新建的美国航母和驱逐舰标靶更为逼真、更为完备，而且还能移动。
中国的反航母武器除了东风21弹道导弹外，还有东风26多用途导弹以及东风17高超音速弹道导弹。
英国《金融时报》10月16日引述5位匿名消息人士的话率先报道说，中国今年夏天试射了一枚很特别的高超音速导弹；这枚可携带核弹头的高超音速导弹在攻击其预定目标前，先在近地轨道进行环球飞行，然后再重返大气层，飞向预定目标。
《金融时报》说，虽然试验的飞行体最后偏离标靶约20多英里，但“这次试验显示中国在高超音速武器研发上取得令人震惊的进展，而且比美方官员的预计要先进得多。”
美军参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）将军上月底接受媒体采访时曾对解放军在高超音速武器的研发上取得的进展表示震惊。
“我不知道这是否已经是一个‘斯普特尼克时刻’，但我认为已经非常接近。它引起我们的全面关注，”米利说。
斯普特尼克是前苏联在1957年发射的第一颗人造地球卫星，苏联当时击败了与之竞争的美国，率先进入太空，给美国带来非常大的震动与刺激，也因此激励美国在太空领域奋发图强、急起直追，终于在10多年后率先登陆月球，并在太空探测领域将苏联远远抛在身后。
斯普特尼克时刻从此就被用来比喻人们突然意识到自己受到极大的威胁或挑战，必须加倍努力、迎头赶上的时刻。
