已担任了10年中共总书记的习近平预计会在中共第20次全国代表大会上获得史无前例的第三个五年任期。研究美中关系的一些美国知名学者认为，美中关系将“更具对抗性和竞争性”。“我想很快我们就会看到美中冲突的尖锐化，”前白宫官员包道格说。至于习近平是否会加快武统台湾的步伐以及美中两国是否会因台湾问题而爆发战争，这些专家则看法不一。
在习近平的第三个任期，美中关系走向何方？
在习近平执政的10年期间，美国经历了三任总统，即民主党的奥巴马、共和党的特朗普以及现任民主党总统拜登。在这期间，美中关系不断恶化，现在更是跌到了两国建交以来的最低谷。
研究美中关系的一些美国知名学者对习近平第三个任期内美中关系的走向持悲观态度。
美国德国马歇尔基金会亚洲项目主任葛来仪(Bonnie Glaser)对美国之音表示：“无论谁是美国总统，也可能不管谁是中华人民共和国的领导人，美中关系都将是对抗性的和非常有竞争性的。”
她指出，在拜登政府最近发布的国家安全战略中，中国实际上被视为美国安全的主要威胁，也是美国在世界各地的盟友和伙伴的安全的主要威胁。
“这是美国今后的主要关注点，尽管我们正在为防止俄罗斯接管乌克兰提供帮助，把注意力放在欧洲地区的这场冲突上。因此，我认为美国和中国之间可能会出现大量的全球竞争。我们将在东南亚看到它。我们将在太平洋群岛看到它。我们将看到中国试图离间美国及其全球盟友，”她说。
在中共20大召开的前几天，拜登政府公布了国家安全战略，称中国“对美国来说是后果最为重大的地缘政治挑战”，“是唯一不仅有重塑国际秩序的意图，且越来越有经济、外交、军事和技术实力来实现这一目标的竞争者。”
在同一天，拜登政府还出台了迄今为止最为严厉的针对中国的芯片技术和产品出口管制措施。
卡内基国际和平基金会杰出研究员包道格(Douglas Paal)认为，在中共20大后，我们很快会看到“美中冲突的尖锐化”。
他这个星期接受美国之音采访时说：“由于美国最近宣布了针对向中国转让半导体技术的强硬措施，我们将很快知道20大后的美中关系会是什么样子。到目前为止，北京方面对这些措施反应温和，这并不意味着他们的反应最终会是温和的，而是在他们专注于党代会的情况下保持温和。我想很快我们就会看到美中冲突的尖锐化。这一点并不是显而易见的，只是在中共二十大的工作报告中有所暗示。”
斯坦福大学史波格利国际问题研究所中心研究员梅惠琳(Oriana Skylar Mastro) 认为，紧张是现在美中关系的本质。这意味着每次有什么事情发生，无论是美国通过立法、中国召开党代会还是台湾举行选举，这些将会成为矛盾的急剧升高和爆发点。在她看来，这是这个战略环境的新性质。
“我认为美中关系将是一种紧张关系，并将继续如此。习近平在2013年上台时就明确表示，经济增长不再是他的唯一目标。在他看来，提高中国在国际舞台上的地位也很重要，在国内提高党的地位也很重要，即使这些可能会带来经济上的损失，他也愿意为实现这些目标而付出代价。我认为他们的新冠清零政策证明了这一点。”
中国严格的“清零政策”给经济造成了巨大的打击。中国经济在今年第二季度只增长了0.4%，勉强躲过经济萎缩。中国当局还罕见的推迟了原定于本周公布的第三季度国内生产总值(GDP)的增长数据。
美中未来五年内是否有合作的空间？
拜登政府在压倒性的强调与中国的竞争时，也提到与中国进行合作的必要。
“我们将在可能的情况下与中国进行建设性接触，不是作为一种恩惠，也不是为了我们的原则而进行交换，而是因为一起努力解决共同问题是世界对负责任大国的期望，而且也因为这符合我们的利益，”美国国家安全顾问沙利文10月12日在乔治城大学介绍拜登政府的国家安全战略时说。
美国国务卿布林肯10月17日在斯坦福大学与前国务卿赖斯举行的对话中也谈到了美中关系合作的一面。
他说：“这种关系是后果最为重大的关系之一。这是我们面临的最具挑战性的关系之一。它是我们面临的最为复杂的关系之一。但美中关系仍然有合作的方面。我们不能忽视那些。因为如果美国和中国不致力于共同解决气候、全球健康等问题，很多我们必须解决的大问题就会更难解决。”
斯坦福大学的梅惠琳认为，美中两国可以在这些全球性问题上合作，但眼下根本没有合作的气氛。
“问题是，这些都不是眼下最突出的问题。更重要的是，在全球卫生合作中建立起来的任何善意都不会影响在台湾发生的事情或其他领土问题或者更广泛的中国在军事上的咄咄逼人，”她说。
在老布什政府担任过总统特别助理兼国安会亚洲事务高级主任的包道格认为，在全球经济处于困境的时候，美中两国作为全球最大的经济体也有必要共同努力，推动全球经济的复苏，但他没有看到任何合作的迹象。
他说：“在这个时候，我们需要进行宏观经济合作来帮助许多经济体，这些经济体正面临通货膨胀和可能的衰退。但我没有看到任何迹象表明双方准备合作以帮助管理宏观经济环境。”
担任美国政府顾问的葛来仪说，美中两国此前在环境、核不扩散、毒品走私等领域都进行了合作，但目前这些合作都终止了。她不看好美中两国合作的前景。
“我对美国和中国之间将会扩大合作感到相当悲观，虽然我希望我错了，”她说。“我的感觉是，中国人现在做出评估，认为美国对中国怀有不可调和的敌意；他们认为合作可能损害中国的利益；他们还多次发出信号，即如果美国想合作，那它就应该对中国做出一些让步，而且这种合作应该在一定程度上对中国有利。因此，我认为，目前我们看不到中国对合作非常感兴趣。我也没有看到为什么习近平获得第三个任期可能会改变这一点。我认为美中关系只会变得更具敌对性、更具竞争性并可能更具对抗性。”
葛来仪说，一些专家预测，在习近平开完党代会后，他将寻求使美中关系的恶化设定下限。而她不相信这种情况会发生。
习近平第三个任期内是否会加快武统台湾的步伐？
台湾问题是美中关系中最为敏感的问题，也是最有可能引发矛盾和冲突的问题。
习近平在二十大报告中说，“解决台湾问题是中国自己的事，要由中国人来决定，我们坚持以最大诚意、尽最大努力争取和平统一的前景，但决不承诺放弃使用武力，保留采取一切必要措施的选项”。
美国国务卿布林肯10月17日在斯坦福大学表示，在中共领导人习近平的治理下，中国当局正在“大大加快”实施吞并台湾的计划。
“北京不再坚持积极确立的现状，而是作出了一个根本性的决定，即现状已经不能接受。北京下决心大大加快推动统一，”布林肯说。
斯坦福大学的梅惠琳也持这种看法。
“习近平清楚的表面，他的目标是实现与台湾的完全统一，是在可预见未来的一个目标。这不是他们可以拖延很久的事情，他和他治下的中国不再满足于现状。我认为这一点在报告中已经说得很清楚了。现在当然他没有给我们一个时间表，所以在实际的入侵发生之前，我认为，（统一台湾的）言辞比我们迄今为止看到的会更激烈，表明他们正朝着武统的方向前进，就目前而言不再接受现状。”
在中国生活了多年并创办了电子报《外国人看中国》的利明璋(Bill Bishop)则在推特上说，公开的文件，包括习近平最近的20大报告，都没有显示北京要“加快”解决台湾问题的步伐。
“我没有感觉到任何比我们过去听到的更大的紧迫感，”美国德国马歇尔基金会亚洲项目主任葛来仪在谈到习近平的20大报告中有关台湾的表述时说。“事实上，习近平的讲话大部分是重申不仅是他所说过的话，也是前任领导人说过的话。例如，说统一是中国共产党的历史使命，不仅是历史使命，而且是历史的必然。”
她说：“他重申，中国共产党将尽最大努力实现和平统一，同时不会放弃使用武力，而是将使用武力作为一种选项。 但他并没有说2027年或是今后几十年的任何其他年份是一个硬性的最后期限。”
由于习近平第三个五年任期到2027年结束，一些观察人士认为，习近平会在第三任期结束时实现统一台湾的目标。
前美国印太司令部司令、海军上将菲尔·戴维森(Adm. Phil Davidson) 2021年3月在国会的一次听证会上表示，中国计划在未来6年具备入侵台湾的能力。因此出现了中国对台动武的所谓“戴维森窗口”的说法。
美国海军作战部长、海军上将迈克尔·吉尔代(Adm. Michael Gilday)10月19日在华盛顿智库大西洋理事会举行的一场对话中警告说，在谈论中国可能侵台的2027年窗口时，他不能排除的是一个潜在的2022年或2023年窗口，这是因为过去20年，中国“提前实现了每一个他们说过要实现的诺言。”
前美国在台协会台北办事处处长包道格认为，习近平在工作报告中关于台湾的说法有延续性，没有什么新的表述，主要是重申最近的文件和声明中采取的立场。但他认为，这对台湾并不利。
“这对台湾来说也是个坏消息，因为它表明中国致力于统一的进程。幸运的是，他们说它还在寻求和平统一，但我们看到和平统一涵盖的范围和意思都很广，而胁迫和强制包括在内。因此，我们看到越来越多的施压策略被用于台湾，尤其是在今年8 月众议院议长佩洛西访问台北期间。”
在习近平第三个任期里，美中两国会因台湾而爆发战争吗？
担任过相当于美国驻台大使的包道格说，有传言说北京对台湾将有一些新的‘一国两制’的表述。但他对美中双方能够妥善解决台湾问题不抱什么希望。
他说：“再次重申过去两年发生的事情并不是好消息。这意味着我们正处于一个相当悲观的轨道上。我对能够与中国大陆找到一种妥善处理长期存在的有关台湾地位问题的途径并不乐观。”
斯坦福大学的军事战略专家梅惠琳认为，习近平更可能在他的第三个任期对台湾动身。
“我认为，在习近平的领导下，更有可能因台湾问题而爆发战争。我不认为习近平需要（统一）台湾来继续掌权，但我认为他想要实现它，而且目前的环境使得他有可能做出评估说他可以做到；他可能认为在军事上这是可以实现的，并能以可接受的军事和经济成本来完成，因此我认为在海峡两岸发起冲突对他来说有吸引力。”
美国德国马歇尔基金会亚洲项目主任葛来仪认为，无论如何，美国应该为习近平武统台湾的可能做好准备。
“我们不能排除习近平将决定对台湾使用武力的可能性。需要对这种情况做好准备，而且我认为我们必须认真对待，”她说。
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