1838年，切罗基印地安人被迫放弃他们在东岸仅存的土地，迁徙到现在的奥克拉荷马，4000多人死在这个被称为泪水之路的途中。但还是有些切罗基印地安人没有离开，而是躲藏在阿巴拉契亚山里。他们作为一个族群生存了下来，现在正在采取行动，以确保他们的语言同样能保留下来。
*学习切罗基语*
这些年轻人正在学习祖先的切罗基语。这是他们当中许多人的父母小时候都没有说过的语言。
雷尼莎.沃克负责保存部落的文化。她也在学习切罗基语。她说，语言对切罗基人来说非常重要。她说：“因为我们日常生活中并不使用这种语言，因为没有代代相传给孩子，切罗基人的那种生活方式被遗忘了。”
米切尔.希克斯是切罗基东支印第安人的领袖，跟沃克一样，他也在学习切罗基语。他说：“我爸爸懂切罗基语，也能说一些，但只是只言片语，所以我也就这么学了一点。我现在还在学，虽然不流利，但是我知道很多短语和单字。”
希克斯把语言教学作为一项重要工作，为少年儿童开设浸入式语言班。沃克估计，在北卡罗来纳西部地区的1万4000切罗基东支印第安人中，有大约300人精通切罗基语。
跟他的祖母学习切罗基语的小霍克.布朗说：“我小时候，奶奶常教我切罗基语，她唱歌给我听，所有这些字是我生活中的一部分。”
这里，像布朗这样的年轻人并不多。大部分能流利地说切罗基语的要么是5岁以下的孩子，要么是50岁以上的人，比如沃克的妈妈默特尔.德赖弗。她说：“我认为，作为一个切罗基人，最重要的是语言，我说自己的语言时，是发自内心的。而说英文，只是为了说而说。”
切罗基语是1825年时形成文字的。一位名叫希科雅的银匠发展出一套音节表，很像英文字母表，但切罗基语有85个字母，而英语只有26个字母。
*翻译文学作品*
德赖弗希望将来子孙后代能够有本族语言的文学作品。她翻译了查尔斯.弗雷泽的小说《十三个月亮》的片段。
这本书描写了切罗基人在1838年被迫搬离家园的情景。她说：“作者写的很生动，写了切罗基人经历的所有那些可怕的事情，让你有一种身临其境的感觉。现在我们这些在语言浸入班里学习的孩子有朝一日将读到这本书，而且是从切罗基人的角度去读，就好像祖母坐在那里给他们讲述当年的事情。”
这些课程让老一代人对于保留他们的语言感到乐观了。
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