美国国务卿布林肯星期天（3月17日）抵达韩国。这是他包括菲律宾在内的短暂亚洲之行的第一站，以加强华盛顿同区域两个主要盟国之间的关系。
在第三次民主峰会预计星期一召开之前，布林肯星期天下午飞抵韩国。民主峰会是美国总统拜登提出的倡议，本周将由首尔主办。
在到达首尔之前，布林肯曾在巴林短暂停留，同哈马德·本·伊萨·阿勒哈利法（Hamad bin Isa Al－Khalifa）国王举行会谈，讨论在加沙实现停火的努力。
第三次民主峰会从3月18日至20日举行三天，与会的有政府官员、非政府组织和公民社会成员。这次峰会的主题是“面向未来一代的民主主义”。
首尔是华盛顿在亚洲的主要盟友之一，美国在韩国驻扎着大约2万7千名军人，帮助保护韩国对抗拥有核武器的朝鲜。
首尔的保守派总统尹锡悦强化了韩国与美国的关系，并且寻求与前殖民国家日本冰释前嫌，以便能更好地防范平壤的威胁。
布林肯将会晤韩国外长赵兑烈（Cho tae-yul），讨论如何强化两国同盟关系等议题，韩国外交部说。与此同时，华盛顿和首尔还将探讨如何改善两国所谓的对朝鲜的“延伸威慑”。
这次民主峰会因其有选择性的邀请名单排除了自我认定为民主国家的泰国和土耳其等国家而招致了一些批评。
美国国务院发言人米勒说，此次峰会展示了美国和志同道合的民主国家如何组织起来应对世界上最紧迫的挑战。美国还将强调自上次民主峰会以来在打击商业间谍软件扩散和滥用方面取得的进展。
米勒说，在结束对首尔的访问后，布林肯国务卿将前往菲律宾的马尼拉，重申“我们对菲律宾盟友坚定不移的承诺”。
布林肯将会晤菲律宾总统小马科斯等政府官员，讨论菲律宾与中国存在的一些问题，预计南中国海争端可能是讨论的主要议题。
美国正在加倍努力改善与马尼拉等地区盟友的长期关系，以制衡中国。
北京最近指责华盛顿在南中国海争议上把菲律宾作为“棋子”。此前，中国和菲律宾在南中国海两国争议激烈的岛屿周围发生了一系列的冲突。
中国宣称对几乎整个南中国海都拥有主权，无视东南亚几个国家的声索主张，以及宣布其立场毫无根据的国际裁决。
（本文依据了法新社和路透社的报道。）
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