美国商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)3月12日结束对菲律宾为期两天的访问。访问期间，她率领的美国代表团宣布要助菲律宾半导体厂增加一倍、对菲进行提供超过10亿美元的投资。
观察人士分析，这显示马尼拉的地位对华盛顿愈显重要，此举也有助于降低菲律宾对中国的经济依赖。
“让我们把它翻倍吧！”雷蒙多周二在菲律宾马尼拉举行的一场商业论坛上做出上述表示，希望协助目前拥有13座半导体组装、测试和封装厂的菲律宾，大幅扩充其半导体投资。
雷蒙多说，美国公司已经意识到其“芯片供应链太集中在世界少数国家”，就算不谈论地缘政治，只看集中程度，“俗话说不应把所有鸡蛋放在同一个篮子里面，那为什么我们允许自己只从一或两个国家中购买许多芯片？这就是我们需要多元化的原因。”
雷蒙多这次带领的美国代表团成员包含谷歌、微软等22家美国公司的主管。这是美国首次向菲律宾派出类似的代表团。
不仅承诺加强菲律宾的半导体建设，美国代表团本周一还宣布将在菲律宾进行超过10亿美元的投资。据美国商务部12日发布的公告，美国贸易和投资代表团与菲律宾官员讨论了包含能源、基础设施及资讯和通讯技术等“三项关键经济领域的共同利益”。
对此，菲律宾新闻网站《Rappler》财经专栏作家普农巴阳(JC Punongbayan)分析，虽然半导体产品在菲律宾贸易中已占有一席之地，让其成为全球电子产业链的重镇之一，但当地产业聚焦封装测试制程，还不具制造智慧型手机或电脑芯片的能力，因此美国企业的举措未来能否帮助菲律宾扩大发展半导体前端制程，将是接下来的观察重点。
美国对菲“送大礼包” 支持资讯、能源领域发展
普农巴阳告诉美国之音：“虽然这项由美国政府来推动当地半导体产业的发展令人感到鼓舞，不过，即使半导体在菲律宾贸易统计中占据了显著的位置，这些附加价值并不高， 基本上我们是进口很多零件，然后组装和包装后出口。因此，希望美国政府和私人部门合作伙伴的这些投资，将使菲律宾能够在未来出口更高附加价值的商品。”
对于美国20多家企业将砸重金投资菲律宾，普农巴阳认为，在目前菲律宾仍在致力修改法规，希望吸引更多的外国直接投资之际，美国公司发放的这项“大礼包”，确实能对菲律宾这样资金匮乏的国家，给予强劲的支持力道，使外资金额相比往年成长数倍。
此外，普农巴阳还认为，由于美国企业承诺投资的领域将包含数位及能源产业，也与马尼拉政府的整体发展计画相吻合，有助于菲律宾的产业升级与转型。
普农巴阳说：“我们在吸引外资方面遇到困境。事实上，从2020年到2023年，(菲律宾)的外国直接投资每年下降超过6%。因此，我们确实需要这些投资来促进经济发展。此外，美国承诺的10亿美元投资，是近年来(菲律宾)实际外国直接投资的数倍，这实际上几乎是2023年来自美国的外国直接投资的九倍。因此，这些对菲律宾的发展非常关键。”
加强安全之余也提升经济关系
菲律宾大学政治学教授卡夫特(Herman Kraft)则分析指出，菲律宾总统小马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)在去年访问华府时已强调，除了军事同盟之外，菲律宾和美国之间在许多关系上都需要加强，其中的关键部分便是经贸合作，因此美国目前的行为明确表明，马尼拉的地位对华盛顿愈显重要。
卡夫特告诉美国之音：“从某种意义上说，我认为美国对小马科斯总统的表示所做的反应可以说是合乎逻辑。首先是从地缘政治的角度来看，显然菲律宾对于美国政策制定者来说愈来愈重要，让他们选择支持小马科斯的经济议程。此外，这也显示拜登政府、或是说美国政府实际上非常重视小马科斯政府在外交政策上采取的作法，特别是在加强菲美关系上。”
菲律宾智库“战略与国际研究所”(Stratbase ADR Institute)院长曼希特(Dindo Manhit)则说，菲律宾多年来经济成长主要透过强劲的消费力道推动，而这些来自美国企业承诺的投资将加速当地的经济成长，让公营及私营部门受惠，并对菲律宾的制造业供应链、业务流程外包等领域有所助益。
曼希特强调，这些投资除了带来实质的帮助，还能让马尼拉充分理解，与华盛顿加强同盟关系不仅能获得防卫协助，还包括经济保障。
曼希特告诉美国之音：“因为我们都拥有包含民主等共同价值观、也重视为民众提供就业机会。以菲律宾为例，想像我们能借此创造就业机会、为菲律宾人提供更好的收入，届时我们将看到与美国的牢固伙伴关系不仅限于国家安全，还包括经济安全。”
雷蒙多在一场访问中谈到美菲关系时，也重申了美菲联盟的重要性，并称其“坚若磐石”。
美国助拳降菲对中依赖
美国对菲律宾的经济支持受到各界关注，因为后者目前正因南中国海主权争议，加剧与中国的紧张关系。
菲律宾外交部长马纳罗(Enrique Manalo)3月4日曾表示，菲律宾正面临来自中国严重的“经济胁迫”。他说，菲律宾相当依赖与中国的贸易关系，因此希望扩大与其他国家的经贸连结，像是当局就期盼尽速展开与欧盟正式的自由贸易协议谈判。
对此，菲律宾财经专家普农巴阳认为，菲律宾与中国在南中国海的冲突事件确实让马尼拉“陷入尴尬境地”，因为两国争议冲突不断同时，菲律宾却持续进口来自中国的大量商品，让其目前成为菲律宾最大逆差来源国，显示菲律宾与美国一样，经济上很难做到与中国脱钩，因此美国的重磅投资来得正是时候，可望在未来减缓菲律宾对中国的贸易依赖。
普农巴阳说：“如果我们从中国大量进口商品，同时我们也间接在提振中国经济，而有一部分收入将交给中国政府，这从某种程度上来说，菲律宾是在间接资助中国入侵西菲律宾海(南中国海)。所以，如果我们能够减少对中国的经济依赖固然是好事，但这是一项非常艰巨的任务，但是我认为有必要减少对中国的依赖，而美国对菲律宾大举投资 就对此有所帮助。”
投靠美国冲击菲律宾经济？ 观察人士：中国不实论述
不过，中菲交恶让北京对菲律宾的经济成长悲观以待。
中国官媒央视在去年底刊登一篇引述菲律宾学者赫尔曼·劳雷尔(Herman Tiu Laurel)的报导指称，由于中国是菲律宾的第一大贸易伙伴，且“很明显，全球经济从两年半的大萧条中复苏的引擎是中国”，菲律宾外交政策若与中国未保持友好关系，转而投靠美国，可能冲击经济领域，“一个菲律宾政府的错误预判就可能导致今天菲律宾普通民众面临困难的局面”。
但“战略与国际研究所”院长曼希特并不认同上述说法。曼希特说，就数据来看，与其他东南亚国家相比，菲律宾的经济并不怎么依赖中国，此外根据“战略与国际研究所”一份民调结果显示，菲律宾人最想与美国保持良好的经济关系、其次是日本，中国则是排名垫底。
曼希特进一步说，这显示中国并不像北京所言对菲律宾有多么强大的经济影响力，也显示菲律宾人一致愿意与拥有共同民主价值、或具有人权与法治价值观的国家扩大经济合作， 因此中国这种操弄讯息的大外宣手法，恐怕很难让菲律宾的商业人士信服，反倒是聚焦美国未来数亿美元的投资对当地市场的帮助。
曼希特说：“就(菲律宾)外国投资而言，美国持续位居第二，仅次于日本。 在菲律宾设立百年及以上的公司也都是美国公司。因此，我们透过这次访问看到的是多年来这种牢固关系的扩展，也反驳了中国的论述。因为我们并没有与中国经济绑在一起，我们的经济是由消费、服务业所驱动的。现在来自美国公司的额外投资，对我们来说确实是一项正面消息，特别是如果真的有10亿美元的投资，那会为菲律宾民众创造更多就业机会。”
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