受到美国国会两院两党支持的《美台21世纪贸易倡议实施法》,在众院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)签字后已送交白宫,等待乔·拜登(Joe Biden)总统签署成法。
《美台21世纪贸易倡议实施法》(the United States-Taiwan Initiative on 21st-Century Trade First Agreement Implementation Act)是由共和党籍的众议院筹款委员会(Ways and Means Committee)主席杰森·史密斯(Jason Smith)在6月12日提出的法案,众议院和参议院分别在6月21日和7月18日表决通过此项立法,7月27日已送交白宫等候总统签字。
众议院筹款委员会在星期三(8月2日)发布的声明说,《美台21世纪贸易倡议实施法》确认了国会对美台在此贸易倡议下签署的首批协定的支持,并表明这个首批协定和未来美国与台湾达成的协定在没有国会的批准下将不能生效。
此一得到参、众两院民主与共和两党议员支持的法案也规定,拜登行政当局未来任何与台湾的协定必须与国会及美国人民咨商。
麦卡锡议长在声明中说:“美台关系根植于我们对和平与民主的共同承诺,我们的经济伙伴关系对我们在全世界追求自由至为重要。我非常感激杰森·史密斯主席对这个重要友谊的理解并提出此一立法,它将成为众议院共和党持续支持台湾人民的许多努力中的第一步。”
“国会非常专注于确保贸易协定符合美国劳工、家庭、农民与小企业的最佳利益。感谢参议员怀登、参议员克拉珀及首席众议员尼尔与我们一起为国会在关于贸易的宪法授权挺身而出。一个众议院及参议院的跨党派联盟一起发出信号说,正如宪法所界定的,贸易政策的责任属于最接近人民的政府分支,”筹款委员会主席史密斯说。
民主党籍的罗恩·怀登(Ron Wyden)及共和党籍的麦克·克拉珀(Mike Crapo)是参议院财政委员会主席和共和党首席议员;众议员理查德·尼尔(Richard Neal)是筹款委员会民主党首席议员。
史密斯主席还说:“正当中国持续威胁美国利益之际,台湾维持了与美国的紧密贸易关系。这个立法加强了与这个重要盟友的关系,并确保美国人民透过他们的代表在未来的贸易谈判中有一个有力的声音。拜登总统应该毫不犹豫将这项立法签署生效。”
美国行政当局与台湾政府在2022年6月宣布将启动《美台21世纪贸易倡议》谈判,同年8月正式展开谈判,经过几轮在台北和华盛顿的面对面与视频协商,在今年6月1日完成首批谈判协定,双方在12个议题中的五个议题,包括关务行政及贸易便捷化、良好法制作业、服务业国内规章、反贪腐及中小企业等五项议题达成共识,后续仍有劳动、环境、农业、数位贸易、标准、国营事业,以及非市场政策与做法等七个议题有待协商。
尽管拜登行政当局将此贸易倡议定位为行政协定,无须国会批准,但国会两院两党领袖认为国际贸易是宪法赋予国会的授权,行政当局不能在没有国会批准下径自签署贸易协定。国会两院通过的《美台21世纪贸易倡议实施法》条文规定,协定须在总统向国会提交已确定美台双方都已采取符合协定措施的必要认证30天后生效。
此一认证内容包括:提供相关委员会一个报告,说明总统做出上述认证的基础;说明——包括透过经济估计与分析——协定将如何推进美台贸易关系、如何促进美国劳工、消费者、商业、农牧业及其他利益相关方的利益;以及以书面答复相关委员会有关协定的遵守与实施的任何潜在问题。
此外,法案条文还规定,在协定生效后180天内,美国贸易代表必须提供国会相关委员会一个报告,对协定的实施情形提出评估,包括指明在遵守协定方面有待改善的部分。
中国政府在美台签署首批协定后发出强烈反对声音,并指责美方违背对中方关于只和台湾保持非官方关系的承诺。
中国外交部发言人毛宁在6月2日的例行记者会上说,“所谓‘倡议’不过是美方打着经贸合作的幌子,对台予取予夺、敲骨吸髓的‘指挥棒’”,中方要求美方“立即停止推进并立即撤销所谓‘倡议’和‘协议’,停止向‘台独’分裂势力发出任何错误信号”,否则由此造成的后果必须完全由美方承担。”
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