美国总统乔·拜登（Joe Biden）将在白宫召开峰会，接待日本首相岸田文雄（Fumio Kishida）和菲律宾总统小费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）。这次峰会旨在加强在南中国海的三边海上合作，这是对抗北京的重大举措。
美国与两个亚洲盟国之间的首次此类会议定于4月11日举行。这是拜登战略的一部分，即将现有的双边联盟拼接成更广泛的“小多边”，以扩大美国在亚洲的影响力。
美国-日本-菲律宾三边关系的重点是南中国海的航行自由。去年，拜登与日本和韩国举行了类似的会议，以应对来自朝鲜的威胁。
马尼拉热衷于加强三边海上合作，即三国之间的联合海上巡逻计划，此举可能会引发北京的强烈反应。
“联合巡逻是我们已经与日本和美国广泛讨论的事情，”菲律宾驻美国大使何塞·曼努埃尔·罗穆亚尔德斯（Jose Manuel Romualdez）在本周早些时候的一次简报会上告诉记者。“我认为我们希望这将很快实现。”
白宫拒绝证实这些计划，只是重申领导人在会晤中会有很多事情要讨论。
“当然，南中国海的紧张局势不会消失，”国家安全发言人约翰·科比（John Kirby）周四在白宫简报会上回答美国之音（VOA）的问题时说。“这是前两天拜登总统与习主席通话时提出的一个问题。”
五角大楼新闻秘书帕特·莱德（Pat Ryder）也拒绝证实，他只对美国之音说，在南中国海的三边努力的目标是“确保印太地区保持自由，保持开放，确保整个地区安全稳定”。
然而，战略与国际研究中心（CSIS）东南亚项目和亚洲海事透明度倡议主任格雷戈里·波林（Gregory Polling）表示，人们“普遍预计”峰会将宣布联合海军巡逻。他告诉美国之音，随着菲律宾与美国、日本和澳大利亚等地区伙伴的海军活动增加，三边海军巡逻“是明显的下一步”。
这次会议和预期的宣布是在南中国海紧张局势加剧之际举行的，数周来，中国海警船对菲律宾船只动用了水炮，以阻止对第二托马斯浅滩（中国称仁爱礁，菲律宾称阿云金浅滩）的补给任务。
自1999年以来，菲律宾士兵一直驻守在一艘搁浅在浅滩的老舰上，以维护菲律宾对南中国海斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的主权主张。
根据1951年的《共同防御条约》，菲律宾是美国的盟友，这意味着如果马尼拉和北京在斯普拉特利群岛发生小摩擦，那对华盛顿来说将是一个问题。
“虽然出于显而易见的原因，我们关注台湾，但美国和中国之间的冲突仍然更有可能发生在南中国海，”波林对美国之音说。“在那里的上限可能会更低一些，我们不会升级为南中国海的全面战争。但低级别的军事冲突是可能的，这令人不安。”
日本发挥更有力的作用
南中国海是日本全球供应链的重要通道，随着华盛顿鼓励日本在该地区扮演更强大的军事角色时，这是东京再次强调的因素。
“人们对日本寄予厚望，”威尔逊中心（Wilson Center）印太项目主任后藤志保子（Shihoko Goto）说。
她对美国之音说，考虑到东京参与了两个三边组织以及澳大利亚、印度、日本和美国之间的四方安全对话（QUAD），东京“处在地区安全的核心”，
对于日本首相岸田文雄来说，参加峰会并站在其最强大的盟友华盛顿身边，将是又一次展示日本外交力量的机会。
史汀生中心（Stimson Center）东亚项目联合主任兼日本项目主任辰巳由纪（Yuki Tatsumi）表示，岸田希望展示，一个维护印太和平稳定的日美双边联盟已经转变为一个“作为国际自由秩序基石的全球伙伴关系”。
她对美国之音说，关键的可交付成果包括现代化的联盟指挥和控制机制以及建立一个国防工业合作咨询机构的计划。
日本一直是美国在该地区各种地区联盟和伙伴关系的支柱。在峰会之前，东京和马尼拉已经在就一项互惠准入协议进行谈判，该协议将加强共同的军事行动和训练。
华盛顿在建设繁荣方面落后于北京
虽然许多分析人士称赞拜登对该地区采取的强有力和有协调的安全策略，但他们表示，在建设地区繁荣方面，华盛顿落后于北京。
“我们在经济方面没有看到那么多的领导力，”后藤说。“而这方面的需求将会更大。”
在此前与拜登的会晤中，岸田重申了日本希望华盛顿加入2018年《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）的呼吁。
这个由11个国家组成的集团代表了世界上最大的自由贸易区之一，是《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）的转世。《跨太平洋伙伴关系协定》是由时任总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）和时任首相安倍晋三（Shinzo Abe）于2015年推动的。
时任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）于2017年退出了《跨太平洋伙伴关系协定》。
岸田和拜登还可能讨论新日铁（Nippon Steel）收购美国钢铁公司（U.S. Steel）的提议。在11月美国总统大选之前，这项潜在的协议已经卷入了保护主义的竞选言论。
拜登认为钢铁对国家安全至关重要，并表示该公司应继续保持为国内企业。他的对手前总统特朗普承诺，如果他再次当选，将阻止这笔140亿美元的交易。
除了三边峰会之外，拜登将在下周三接待岸田文雄的正式访问。拜登上一次见到岸田是去年在广岛举行的七国集团峰会上。他将于周四单独会晤马科斯；这位菲律宾领导人去年5月曾经访问过白宫。
分析人士表示，拜登与这些领导人的频繁会晤凸显，尽管拜登总统的注意力被拉向了乌克兰和加沙的冲突，但是他的愿望是美国保持太平洋大国地位。
（美国之音驻五角大楼记者巴布对本文亦有贡献。）
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