澳大利亚提供30亿美元支持AUKUS核动力潜艇 誓言潜艇协议“即将实现”

澳大利亚星期五（3月22日）表示，与英国和美国合作开发的澳英美三方安全伙伴关系（AUKUS）核动力潜艇这项具有里程碑意义的协议“即将实现”，澳大利亚将向英国工业界提供46亿澳元（约30亿美元），以支持核动力潜艇的建造并确保其新舰队按时抵达。

AUKUS协议中的“第一支柱”即美国与英国将协助澳大利亚取得部署与建造核动力潜艇的技术与能力。这次年度部长级会议所宣布为期十年的协议，将提升发动机制造商劳斯莱斯（Rolls-Royce）位于英国德比工厂的产能，以建造核反应堆工厂，从而推动英国国防承包商贝宜系统公司（BAE Systems）在澳大利亚阿德莱德建造的潜艇。

贝宜系统公司已被征召协助建造澳大利亚的核动力潜艇舰队，负责的还有澳大利亚潜艇公司（ASC Pty Ltd）。

英国国防大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）表示，这项潜艇计划虽然昂贵，但却是必要的，他认为世界已经渐渐从“战后”时代转向“战前”时代。

沙普斯说：“核动力潜艇并不便宜，但我们生活在一个更加危险的世界，我们看到中国在这个地区变得更加独断，中东和欧洲正在发生的事都让世界变得更加危险。”他说：“各国需要投资，确保对手看到我们认真对待我们的安全，例如捍卫航行自由。”

澳大利亚国防部长理查德·马勒斯（Richard Marles）则对记者表示：“参与其中的三国政府正在加紧努力，以实现这一目标。”他补充道：“这将会发生，我们需要它发生。”

AUKUS于2021年9月成立，成立不过两年多，就已出现迹象表明AUKUS及其核心项目可能受到威胁。一些人担心，如果美国前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）赢得今年的总统大选，他可能会放弃这项协议，重新采取“美国优先”的外交政策风格。

澳大利亚希望到2050年代能拥有8艘核动力舰艇，其中包括在国内和英国建造的新型AUKUS级潜艇，以及从美国购买的弗吉尼亚级核潜艇（Virginia-class submarine）。

尽管与贝宜交易的财务细节仍处保密状态，但澳大利亚国防官员希望首先耗资数十亿美元建造至少5艘AUKUS级核动力潜艇。

这些潜艇将比澳大利亚现有的柴油动力潜艇队更为安静和隐蔽，并且能够在不浮出水面的情况下进行远距离部署，对任何敌人都构成强大的威胁。

由于该项目规模庞大，人们质疑核经验有限且海军规模相对较小的澳大利亚能否成功。澳大利亚官员相信，其本土核工业将需要约2万名工人，其中包括技术人员、金属加工制造工人、电工和焊工。

澳大利亚海军一直在努力维持其现有逐渐老化的柴电潜艇舰队，这些潜艇一直受到设计缺陷和成本激增的困扰。

未来30年内，AUKUS潜艇项目的总成本可能高达3680亿澳元（2400亿美元）。

星期四，澳英签署了一项新的国防和安全合作协议，使两国士兵更容易在对方国家进行部署和行动及共享军事情报，以更好地应对中国在南中国海和南太平洋活动增加等挑战。

（此文参考了法新社和美联社的报道。）