一艘澳大利亚护卫舰与三艘美国军舰一道，在南中国海执行任务。美澳军舰所处位置距离一艘中国勘测船不远，靠近越南和马来西亚也声称拥有主权的水域。那艘中国船被怀疑正在那里勘探石油。
路透社援引地区安全消息来源4月22日报道，这些军舰本星期到达中国政府的勘测船“海洋地质8号”的作业地点附近。在“海洋地质8号”勘测船的附近，马来西亚国家石油公司（Petronas State Oil Company）运营的一艘钻井船正在钻探。
美国海军星期二表示，美国一艘两栖攻击舰和导弹巡洋舰“邦克山号”正在南中国海执行任务。
澳大利亚国防部说，作为联合演习的一部分，澳大利亚的“帕拉马塔号”护卫舰和美国“巴里号”驱逐舰已经加入到演习的行列。
此外，船舶跟踪网站“海事交通”Marine Traffic星期三的数据显示，“海洋地质8号”位于马来西亚海岸325公里（202英里）处，在其专属经济区内。
那片海域靠近越南、马来西亚和中国都宣称拥有主权的水域。能源丰富的南中国海大部分地区都在中国划定的U形“九段线”内，中国声称对九段线内的海域拥有主权。不过，中国的邻国并不承认这一点。
马来西亚国家石油公司和外交部没有对这一情况发表评论。不过，美国呼吁中国停止在南中国海的“霸凌行为”。
中国的“海洋地质8号”本月中旬（4月14日）现身越南专属经济区内，当时越南表示正在密切关注局势。中国否认对峙的报道，称海洋地质8号正在进行正常活动。
“海洋地质8号”去年到越南海域，引发了越南人在中国驻河内大使馆外的一场短暂抗议活动。越南指责中国船队在越南专属经济区和大陆架进行非法活动，并要求中国撤回所有船只。
