东亚首脑峰会和东盟（ASEAN）首脑峰会9月6日至8日在老挝首都万象召开。有媒体报道，已经曝光的东盟首脑峰会主席声明草案并没有提及海牙国际仲裁庭7月的仲裁结果。分析人士认为，之所以这么做，只是不希望在南中国海问题上内部立场对立的东盟成员国陷入“美中代理人战争”。
日本共同社的报道，东盟相关峰会的主席声明草案对围绕南中国海的近期局势表示“严重关切”，但是并没有提及基本上否定了中国主权主张的仲裁结果。虽然最后的声明要等到星期四才会出台，但是，分析人士认为，草案中有关南中国海问题的主要阐述可能不会改变。
报道说，考虑到仲裁结果，东盟主席国老挝拟定的草案再次确认了遵照《联合国海洋法公约》和平解决争端的必要性。草案中没有点名中国，但强调了对填海造岛等行为保持克制，不导致紧张升级，以及不建造军事基地的重要性。
草案说，“我们继续严重关切最近的和最新的事态发展，也注意到一些领导人对该地区的填海造岛以及活动升级的担忧。” 声明说，这些填海造岛的行为和其他的活动“影响互信和信心，增加了紧张局势，可能会破坏地区和平、安全和稳定”。
草案还呼吁为尽快制定有实效的“南中国海行为准则”推动磋商。同时草案对就制定与规避舰船海上冲突相关的准则与中国达成协议表示“欢迎”。
关于仲裁结果，7月的东盟外长会议上也没有在声明中提及，当时要求写入声明的菲律宾等国与亲中国的柬埔寨等国观点对立。当时，就有媒体指出这是北京影响力的胜利。
东盟内部对仲裁结果意见不一，但是主席声明为什么不提及仲裁呢？
香港《南华早报》援引马来西亚反对党议员查尔斯·圣地亚哥的话说，东盟领导人意见不一，但在公开场合却显示团结一致是希望让有关美国和中国在东南亚利用代理人进行战争的说法不要变成现实。另外，他还说，东盟很多国家也不愿意卷入中国与菲律宾在南中国海的争议。
澳大利亚国立大学国际关系系主任马修·戴维斯在“东亚论坛”上撰文说，东盟团不团结对美中其实都不重要，两国都希望利用东盟达成自己的野心。
他写道：“东盟成员国之间的矛盾， 一些国家与华盛顿结盟，一些与北京亲近，另一些对两个国家都有防备，这意味着大国竞争不会促进东盟的团结，只会影响团结。而且美中两国都没有兴趣把促成东盟团结当成战略目标，两国其实更愿意利用东盟，不管是团结的东盟还是分裂的东盟也好，来完成自己的野心。”
美国在2016年2月举行的东盟美国峰会上清楚表示，美国希望把东盟当成一个战略伙伴，来捍卫国际法的准则和制度， 而中国则把这个视为对中国的遏制。
《南华早报》还援引新加坡巡回大使、前东盟秘书长王景荣的话说，由于菲律宾已经暗示不会在峰会上提起仲裁案，所以其他国家也都不会提，因此，美中也不好借题发挥。6月底就任菲律宾总统的杜特尔特表现出有意与中国举行双边磋商。8月，中菲还进行了非政府之间的“二轨“对话。
