2012 年是邓小平视察南方发表改革讲话20周年。在这种背景下，呼唤改革之声再次在中国响起。有学者认为，启动政治体制改革刻不容缓。
改革之声从年初开始便持续不断涌现。炎黄春秋杂志今年第一期就发表编辑部文章，提出中共领导班子在离任之年，推出一个促进民主宪政的顶层设计，做到善始善终，继往开来。
*政治体制改革刻不容缓*
面对将于秋天举行的中共十八大，有学者称，中国改革继邓小平的南方讲话之后，又一次走到了重要时刻。
中央社会主义学院教授王占阳说：“现在问题积蓄太久，太深，已经很严重了。我觉得，现在就是到了危机促发改革(的时候)。”
他认为，下一步应重点推进三大改革：首先，继续推进市场化改革，包括进行金融体系改革、国企改革、土地制度改革、资源税改革等；第二，进行分配制度改革；第三，就是进行政治体制改革。
王占阳说：“难度是非常大的，必须得有一定威权的力量和民间的力量结合，要有改革的意志和改革的智慧相结合。现在这种趋势开始出现了，越来越感觉到不改革要出大事。既然大家不想同归于尽，一块崩溃了，那就都让一步吧！所以在这种情况下，改革还是有相当大的动力的。”
*不改革可能导致动乱*
北京独立学者曹思源认为，进行政治体制改革不仅必要而且刻不容缓。他说，不改革，社会矛盾就无法缓解。
他说：“改革在跟革命赛跑啊！改革步子慢，犹豫不决，首尾观望，矛盾还在演进和激化，就可能发生动乱，就可能出现文化大革命或者类似文化大革命那样的动乱。那还不明显嘛？这就是不改革可能导致的局面。我们要努力加以避免。”
对于改革之声重起，他认为，这股潮流不可等闲视之。他说，改革的动力存在于老百姓当中。
他说：“贫富不均引起的相当多的老百姓的不满意。不满就是动力。中国提了多次政治改革，但是欲言又止，言而无行，行而迟疑，走了一步就退了两步。实际上老百姓对政治体制改革有很强烈的需求。”
*不应以稳定为由牺牲政改*
关于政治体制改革的重要性，已故中共领导人邓小平有过不少论述。王占阳教授今年一月份曾在报章上发文，回顾并分析邓的主张。他说，邓小平提出，没有民主就没有社会主义现代化。
王占阳：“也就是说，不是在现代化以后再实行民主化，而是要在现代化之前就要搞民主化。这样才能实现现代化。”
一些人担心，中国领导人可能会为了稳定而牺牲政治体制改革。王占阳说，邓小平确实说过“稳定压倒一切”，但他是在1989年天安门事件后提出这一观点的。
对此，王占阳这样解读：“这是应对危机的对策，不是常态性的方案。所以到南方谈话的时候，他(的提法)就变成改革压倒一切，现代化建设压倒一切了。这就回到常态了。”
王占阳说，把“稳定压倒一切”常态化，就偏离了基本路线，就会出大问题。他说，即便在89事件之后，邓小平也没有放弃政治体制改革的想法。证据之一是，邓不顾他人劝阻，坚持把自己关于政治体制改革的大部分论述收入《邓小平选集》第三卷，并且强调，“这是我的政治交待”。
