中国政府积极推广“走出去”政策驱动大量投资从中国涌入拉丁美洲。这些投资项目对当地造成政治与经济上的各种变化。布鲁金斯学会在8月17号举办了一场座谈会，来讨论中国对拉丁美洲大量投资的现象，以及可能造成的影响。
毛里西奥.卡德纳（Mauricio Cardenas）是布鲁金斯学会“拉丁美洲倡议”的主任。他指出中国对拉丁美洲主要的投资从2000年开始，当年整个拉丁美洲对中国的出口是5亿美元，到了2010年，暴涨到91亿美元，以每年34%的速度惊人成长。同时拉丁美洲国家对于中国的进口也大幅成长，如巴西每年向中国进口额是25亿美元，智利8亿美元，墨西哥18亿美元。
但卡德纳发现，虽然双边贸易增强，但进出口的项目并不平衡：“就拉丁美洲国家对中国的出口而言，在每个国家都严重的集中在一、两项商品上头。但从中国的进口，则非常的多元，有各式各样的商品。”
卡德纳分析，中国从阿根廷主要进口蔬菜，从巴西主要进口矿物，从智利主要进口铜。
布鲁金斯学会研究员埃丽卡唐（Erica Downs）提到，中国与拉丁美洲的贸易当中，若有向中国借贷的项目，通常还会要求借贷国家向中国购买产品，例如委内瑞拉向中国贷款就要求委内瑞拉向中国购买10亿美元的石油设备.
*中国热钱影响拉美国家内政*
根据她的统计，中国国家开发银行在2010年的外汇贷款134亿6千万美元，已经超越了世界银行，甚至强势到得以说服有些国家不以美金，而以人民币来计算贷款。而对于拉丁美洲的投资模式，则是由中国国家开发银行、中国政府以及中国石油天然气公司，藉由政治与经济绵密的配合来进行的。
埃丽卡唐提到，中国在对外投资的时候，与已开发国家不同的是，不会特别要求被投资国必须改善政治环境、环保，或要求改善人权等。不过她也观察到中国的确会为了中国利益，在某种程度上介入他国内政。
在接受美国之音访问时，埃丽卡唐提到委内瑞拉的例子：“中国国家开发银行去年扩大借贷的206亿美元，写进了委内瑞拉法律。从这看来我怀疑可能是因为中国国家开发银行要确定贷款能获得偿还。因为如此的话，当委内瑞拉石油公司（PEDSA）在决定是要将这些石油便宜卖给古巴，或给新英格兰的穷人，还是偿还中国人的贷款，中国国家开发银行就会说，法律当中已经规定了，你每天要给我们20万桶原油。”
美洲开发银行的主要经济学家毛里西奥.梅斯基塔.莫雷拉（Mauricio Mesquita Moreira）提到，中国对于拉丁美洲国家的投资，的确对某些国家的外交态度有所影响。而他认为虽然中国对拉丁美洲国家投资时，并不要求该国改善政治或人权，但那些国家可以把拿到的资金用在科学研发上头，也算是一种改善。
*拉丁美洲不能只依赖中国*
至于中国大举投资是否会对美国的投资造成排挤效应，莫雷拉认为，由于中国主要针对某些农业、矿业以及能源投资，拉丁美洲各国依旧要依赖与美国的贸易。而中国本身也有问题，无法保证拉丁美洲的经济成长：“讲到中国需求，关于中国需求是否能够持续。包括我在内，很多人相信中国无法以现在的增长率继续成长。”
卡德纳也分析，中国的投资在拉丁美洲并未创造足够并且长久的正式工作机会，许多工作的薪水也很低，尤其许多投资项目接要求购买向中国购买设备等，甚至直接从中国带工人来建设，对于当地经济助益没有想像中的大，所以拉丁美洲各国依旧必须要与美国继续深化双边贸易。
