达赖喇嘛在正式卸下政治领袖身份之后，第一次以宗教领袖身份与华人学者见面。他谈到自己的民主启蒙，在青年时便极力更改西藏的旧制度，以及对于未来的展望。
达赖喇嘛在“民主中国与未来西藏”座谈会上表示，汉藏民族有一千年以上的友好关系，但中共执政之后却变质了：“在共产党刚执政，中华人民共和国刚成立之初，1954到1955年期间，特别是我到北京参访的时候，两个民族之间有着互相信任，以及志同道合的关系。”
达赖喇嘛说，当时他学习了马克思主义、列宁主义、国际主义等，还曾经有意加入共产党，而这些理论的确也对他有所帮助。很可惜的，之后中国境内汉人所获得有关西藏以及有关他的资讯，都是中国政府单方面提供的，使得汉人对他产生诸多误解。
*自由的中国人民解决中国问题*
达赖喇嘛相信中国人民拥有分辨是非善恶的智慧，所以中国当局应该放手，让新闻自由，让所有正面、负面资讯都自由流通，让中国人民自己决定。
他认为，当今的共产党已经变了，走得就是资本主义的道路。贫富差距，贪污腐败情况严重。而这些所有的困难，只有一个办法能解决：“中国人民的困难，只能由中国人民解决，无法由人民之外的办法解除。全世界属于全世界人民，同样的，中华人民共和国，应该属于中华人民共和国的人民，而不是属于任何一个领导人。”
达赖喇嘛问，中共成立之初，有许多劳动人民支持它，但如果现在举办自由选举，会是什么样的人支持共产党呢？
*早在西藏进行民主改革，却遭中共阻扰*
达赖喇嘛谈到他民主思想的启蒙。他说，佛教当中追求的”解脱”，在他心中种下了自由的理念。而成长过程中他看到西藏社会制度下的不公正，所以想要改革。达赖喇嘛说：“我在13、14岁的时候，就看到当时西藏社会，以及西藏政府的一些执政方式，我觉得是不公正的，特别是对一般的平民，他们的权益，没有得到真正的保障。”
1950年，达赖喇嘛16岁的时候，承担西藏的政治责任，而在1952年的时候，成立了西藏改革委员会，进行政治改革，但改革却遭到中共阻挡，被迫中断。他说：“当时中共在西藏的工委，对我们改革的方法和出路不接受。中共在西藏工委的疑虑和恐惧是因为，他们认为西藏的改革一定要跟中国内地的改革一样，如果西藏自行改革，会变成中国改革的阻碍。”
*民主种子发芽，退休水到渠成*
达赖喇嘛说，在1954年他到北京参加了中华人民共和国第一届的全国人民代表大会，在当中他看到人代们死气沉沉，要表决时才被叫醒投票。而之后他参观印度的国会，发现国会议员研讨国家政策，也批评政府、批评当时的尼赫鲁总理（Jawaharlal Nehru），不但讨论热烈，并且神态自信。这使达赖喇嘛看到言论自由、思想自由的重要，更加坚定要实施民主改革。
流亡到印度之后，达赖喇嘛便开始在流亡政府当中进行民主化，但因为流亡之始，百废待兴，挑战不断，所以一直到了2001年，才得以实施直接的民主选举。
达赖喇嘛说，流亡的西藏政府在艰困中花了50年的光阴才得以民主化，已经发达的中国，也应该放手让民主渐渐地，慢慢地发展，尤其中国领导人如胡锦涛等，自己也提倡民主化。他认为要开放言论自由、媒体自由，民主化才有可能，他呼吁中共释出政治权力：“我个人年纪大了，退休了，中国共产党年纪也大了，慢慢退休的话，可能是最好的办法。”
*未来道路：追随佛陀，遵循中道*
即将在8月8号上任的新任“噶伦赤巴”（西藏总理）洛桑森格（Lobsang Sangay），针对美国之音记者提出的“达赖喇嘛与西藏流亡政府目前奉行‘中道’，也就是不追求独立的路线。然而在民主政治原则下还是要随民意施政。而若有不同于中道的路线的民意出现，将如何看待”的问题，作出回答。
洛桑森格说：“在本次选举当中，我的政见就是中间道路。而人民投票给我的原因，也是因为我将延续中道的政策。如果在未来，人民改变了他们的看法，或他们投给其他人，而那个人想实施中间道路以外的政策，我想那是个假设性的问题，到那时候我们再来决定该怎么做。但最终还是由人民决定，该走哪条道路。”
针对美国之音的问题，达赖喇嘛也认同，在民主政体下，人民的决定才是最后的决定，不过他也说目前他所接触的藏人与汉人，大部分都是支持中道原则的。他说他可以理解追求西藏独立的藏青会的心情，提出独立也是他们的权力，但他呼吁以宏观角度来看未来：“我们面对的不是过去的历史，我们面对的是未来。当我们面对未来的时候，我们要了解到世界的变化。未来我们所争取的权益，不是说你死我亡，而应该是个双赢的局面，这种双赢局面是可以产生的，大多数人可以接受的。”
达赖喇嘛说，在过去十年，他已经呈现半退休状态，由民主选举出来的首长负担政治责任。在今年3月正式退休之后，就只是一个僧侣，这辈子不再涉足政治，一生追随佛陀。
