2011年连续12起的藏人自焚事件，震惊各界，中国政府借此来攻击达赖喇嘛以及西藏流亡政府。中国中央统战部副部长朱维群12月中在会见欧盟官员、欧洲学者及媒体时批评达赖喇嘛“是想把藏传佛教变成一种自杀教、自焚教。”
*自焚：高压统治下，走投无路的悲剧*
但其实达赖喇嘛已经表示过自焚是不明智的做法，藏人需要采取更有智慧的抗议方式。目前在达兰萨拉的第十七世噶玛巴喇嘛，也就是俗称的大宝法王，也呼吁过在中国的藏人不要自焚，要找到更有建设性的方法来解决藏人的疾苦。西藏首席部长洛桑森格在今年11月4号接受美国之音电视节目《焦点对话》专访时也公开表示，不鼓励以自焚这种方式进行抗议。
自由西藏学生运动的执行长丹增多吉对美国之音说：“我认为任何自杀的行为，都不应该被鼓励，这是毫无疑问的。”
丹增多吉指出，阿拉伯之春与茉莉花革命的导火线，就是在突尼西亚的一名街头摊贩的自焚。但在西藏发生的自焚事件，却更叫人怵目惊心，因为不止发生多达12起，并且时间接近。他认为这些悲剧的发生，原因是中国政府的高压统治，他对美国之音说：“这彰显出住在中国压迫底下的藏人，已经到了忍无可忍的地步，这传达出非常令人不安的讯息，就是中国政府在西藏境内的残酷压迫，已经到达放肆的程度。从这些事件上我们能学习到的是，藏人在反抗中国的统治，而他们采取行动，他们也传达出信息，要不计成本的用非暴力手段抵抗中国的高压统治。”
*因果循环，自焚戳破和谐假象*
丹增多吉说，没有人希望看到更多的自焚，但终结自焚现象的症结，仍在中国政府身上，只有停止对西藏的高压统治，才能停止这些无奈的做法。
纽约城市大学政治系教授夏明分析，今年自焚事件频传的原因，一个是由于中国政府在喇嘛的修行当中强行加入政治学习内容，并且要求他们批判自己的上师，导致了僧侣内心的冲突和不满。另一个可能的原因，则是流亡政府的积极民主化，与西藏境内高压统治的鲜明对比，让藏人了解自身处境，进而采取极端的抗议手段。
夏明与丹增多吉的看法相同，认为自焚事件是果，但中国政府才是真正的原因，他说：“我觉得恐怕主要的决定因素并不在达赖喇嘛他们的呼吁，而主要的决定因素恐怕是在于中国政府，它的政策有没有改变。”
达赖喇嘛驻美代表处对华人代表贡噶扎西对美国之音说，藏人也知道自己并无法感动中共政权的铁石心肠，但自焚的悲剧戳破了中国政府的谎言，他说：“他们的自焚，并不是为了打动中共政权的那些人，他们是让国际社会知道，现在我们在西藏境内，除了这个道路之外，没有任何其他方法，可以诉讼我们内心的想法。所以这就代表了，而且非常清楚的证明了，诸共通常所宣传的，西藏人民过着幸福美满的生活，而且西藏没有任何问题，没有所谓的西藏问题。这些话，从这些自焚事件，就证明了中共所讲的不是事实。”
*展望2012：中国若不改变，西藏前景悲观*
丹增多吉认为虽然西藏的草根意识已经崛起，并且藏人都勇于挺身而出为自己权益奋斗，西藏民主最终会获得实现，但对于未来一年的中藏关系发展他却感到悲观，他说：“中国政府很有可能继续尽其所能地压制藏人的意愿。目前看来，他们(中国政府)所知道的唯一手段，就是使用暴力、使用残酷、使用高压。这看起来是他们唯一知道的方法，所以期望他们改变方式，改变做法，是很困难的。”
统战部副部长朱维群在12月初表示过，即使再有自焚事件发生，“中国政府在西藏工作的方针政策也不会有任何改变。”
达赖喇嘛驻美代表处的贡噶札西认为，虽然明年18大之后中共会出现新的领导班子，但从过去的经验看来，尚无法抱持乐观态度。他说：“当初部分藏人，而且达赖喇嘛也抱着希望，认为胡锦涛曾经待过西藏，我们很期盼他。但是现在九年过去了，十年过去了，事实证明，胡锦涛对西藏所做的事情，对西藏人民没有任何的好处。那习近平上任之后呢，有人认为他的父亲习仲勋先生，在80年代曾经跟达赖喇嘛代表有接触过，也因此受过一些批评。但是父亲的影响对儿子影响多大，现在还言之过早。”
2011年7月19号，习近平在拉萨参加“西藏和平解放60周年庆祝大会”，在会上他说，要“深入开展反对达赖集团分裂祖国活动的斗争，紧紧依靠各族干部群众，彻底粉碎一切破坏西藏稳定、危害祖国统一的图谋。”
夏明教授分析，无论在1989年、2008年，乃至于2011年，胡锦涛对于西藏的政策就是铁血政策、流血镇压。目前中共官方对于达赖喇嘛依旧采取妖魔化的做法，官方媒体进行扭曲的宣传，也不提达赖喇嘛的中间路线。刚结束达兰萨拉之行的夏明担忧，中国政府若不改变做法，将断送和平良机：“西藏流亡政府的一些官员表达了一个最紧迫的观点，就是说如果现在达赖喇嘛提出了这么多，可以解决汉藏问题的方法，如果中国政府完全不与讨论，不与对话，如果再往下拖，恐怕中国政府就再找不到任何一个人，可以让藏民族能够接受一个解决方案。从藏民族的角度来说，他们非常担心，越往下拖，恐怕最后就没有一个和平的解决方案。”
达赖喇嘛在2011年7月造访华盛顿的时候说过，“和谐的方法，应该是来自社会机制与抉择机制的透明。如果光是靠警察、公安的话，无法达成真正的和谐。”目前中国政府尚不愿意与新任的首席部长洛桑森格对话。
