正当新兴媒体在世界各地，甚至中东、北非地区展现极大力量的同时，在拥有雄厚资本以及先进互联网技术的中国，新媒体却有着不太相同的发展。
红遍全世界的Facebook、Twitter、YouTube、Google等利用互联网科技的新兴媒体，多年来一直无法成功打入中国市场。美国伯克利大学（UC Berkeley, Haas School of Business）哈斯商学院行销学教授若尔特.卡托纳（Zsolt Katona）指出，中国的新媒体情况与其他国家不同：“中国版的Facebook，人人网，已经有1.6亿的用户，Facebook很难与它竞争，因为人人网比较容易跟中国政府打交道。中国的最佳利益就是拥有自己的社交网络。当然，言论自由也是一个问题。”
此外，功能相近的开心网，也有1亿用户，而始终无法进入中国市场的Facebook，则有3.25亿用户。Twitter同样无法进入中国，但功能相近的新浪微博，已经拥有5000万用户，中国女演员姚晨的微博更有613万追随者，超越美国知名主持人欧普拉（Oprah Winfrey）。
*西方科技公司向中国政府屈服*
在搜寻引擎方面，有些西方公司已经进入中国市场，但市占率不高。目前中国的百度占中国搜寻市场80%，第二大的谷歌（Google）仅有不到20%，而雅虎（Yahoo）以及微软公司的Bing都只有不到1%。同时，这些公司也配合中国政府的政策，实施自我审查，在搜寻结果上审查关键字，雅虎并曾经将异议人士资料交给中国政府，导致记者师涛被囚禁。
马里兰大学传播学院的萨哈.哈米斯（Sahar Khamis）教授认为，新媒体科技公司如果向中国政府屈服，将会损害其商誉，影响消费者对它们的信任。不过谷歌、雅虎、微软三家公司，在2011年3月15号的搜寻引擎总市占率为91.1%，对于消费者而言，即使对它们与中国政府打交道的手段有所不满，似乎也没有其他选择。哈米斯教授承认当前的局势的确是如此，但她将眼光寄托在未来：“现在我们认为这三家是唯一的选择，但你怎么知道未来也是这样呢？在不久的未来，很可能会有其他信息途径以及来源。信息管道的进展速度是一直在发展、改变以及成长。我们在说话的同时，我们前所未闻的信息来源正在出现。所以谁说这三家会一直垄断下去呢？”
虽然谷歌及微软公司最终向中国压力屈服，但并未如想像中的挫伤其商誉，根据品牌金融公司（Brand Finance）今年3月21号公布的2011年全球500大最有价值品牌，谷歌及微软稳坐冠、亚军地位。
*Facebook配合审查，也使用实名制*
以上三家公司被认为是Web 1.0时代的产物，而新兴的社交网站如Facebook、Twitter等，则被称为Web 2.0时的产物。Facebook的创办人马克.扎克伯格2010年底造访中国之后，曾说过“中国非常的复杂。”
扎克伯格说，世界各国都有不同的价值，Facebook将尊重这些差异，如德国政府规定张贴有关纳粹主义的帖子是违法的，则Facebook就在德国屏蔽了所有有关纳粹主义的帖子，在巴基斯坦张贴穆罕默德画像是违法的，则Facebook在当地同样屏蔽了所有这样的帖子。中国政府经常性的增加网上敏感辞的范围，从以前的六四、达赖喇嘛等，到最近的茉莉花等，只要张贴都被视为违反法令，加以删除或屏蔽。Facebook虽尚未进入中国，不过日后是否在中国境内遵循以往惯例，配合当地政府屏蔽某些讯息，值得关切。
2011年1月，中国异议人士赵静，以多年来使用的笔名“安替”（Michael Anti）在Facebook上开设帐号，但被删除。Facebook说该公司政策是用户必须以真实姓名开设帐号，认为“实名文化”才能带来更可靠、更安全、更值得信任的环境。在给赵静的电邮当中，Facebook说该公司“试图让规定简单并且公平，让个人资料必须永远以合法的名字设立”。在2005年时，微软公司因受到中国政府压力，关闭了赵静的博客。
*社交网路在中国发展限制多*
伯克利大学的卡托纳教授向美国之音分析，想要在中国将信息藉由新媒体传递出去，透过中国公司，将受到审查，而使用西方的新媒体，一方面使用的人少于中国新媒体，效果不彰，一方面除非主动与中国政府配合，否则同样遭到精密的技术审查：“提供社交媒体服务的公司，例如Facebook、Groupon或Twitter，我想它们近期在中国将会十分艰困。因为它们主要的服务是提供、促成人们之间的沟通，而就中国目前的政治情势而言，政府可能不会太高兴它们这样做。而Facebook、Twitter总是强调言论自由，以及类似的事情。他们真的将会十分艰困，尤其中国一个合理的做法，就是拥有自己的、类似的服务。对于想要推广它们产品的公司，这不构成问题，因为它们可以使用人人网，效果就跟在美国用Facebook一样好。”
卡特纳指出，新媒体本身不一定要与政治相关，即使是商业用途的LinkedIn网站，或是视频网站如YouTube等，由于涉及到讯息传播，都会遭遇同命运。
*单靠新媒体传播易遭中国掌控*
对于新媒体的诸多限制，马里兰大学的哈米斯教授说，有心的年轻人会利用黑客技术突破封锁，而她知道在埃及有些老年人或是文盲，不会使用电脑或买不起科技产品，但他们会请儿女帮忙，协助上网获取讯息。不过哈米斯也承认，总是需要其他人帮忙毕竟不是长久之计，所以她认为针对像中国这样的国家，需要抱持“互补性”（complementarity）的思维。
哈米斯说：“这是互补的思维。它们互补，所以我没看到那种互不相容的情况。我并不是说，好，现在我们有了新媒体，就忘记电视，忘记广播，忘记报纸。不是这样，我是说，实际情况是某种型式的互补。这些不同的媒体，传统媒体、新媒体，将继续有效率的互补。所以我想我们必须知道这样的互补性，而这互补性是我们必须最关注的。”
中国对于新媒体技术的掌握十分先进，并且攻防手法日趋精密。2月25号，当中国的茉莉花革命于互联网上流传时，商业网站LinkedIn在中国的服务被中断。3月初，北京公安局宣布将透过手机卫星定位系统，掌控公民行踪。3月1号，金融公司摩根士丹利说它们遭到中国黑客攻击。3月20号，谷歌公司指控中国阻扰该公司的Gmail电邮服务。
