第六部分：中国正在成为中亚的一个主导力量
在谈到大国对中亚地区的影响力的时候，美国著名的中亚问题专家弗里德里克·斯塔尔(Frederick Starr)坚信，中国肯定会超过俄罗斯，成为对这个地区最具影响力的大国。
中亚地区石油和天然气储量巨大，被人们称为第二个中东。这个地区的其它矿物资源也非常丰富。再加上它地处欧亚走廊，战略地位极为重要，历来都是大国角逐的重点。
约翰霍普金斯大学中亚与高加索研究所所长斯塔尔说，中亚地区的国家基本都是从前苏联独立出来的，跟俄罗斯关系密切，也一直被俄罗斯视为自己的势力范围。
斯塔尔说，9/11以后，美国重返中亚，加强了和该地区各国的安全合作关系。中国相对而言是一个后来者，但中国的影响力，特别是在经贸方面的影响力，增长得很快。斯塔尔说，用不了多久，中国将会成为这个地区的一个新的主导力量。
*中国已把中亚完全置入中国运输网*
斯塔尔对美国之音说，中国与中亚关系的发展大致经过了三个阶段：
“ 中国总体影响力在稳步增长。第一个阶段是建立中国通往吉尔吉斯斯坦和哈萨克斯坦以及塔吉克斯坦的公路运输网络。第二个阶段是在哈萨克斯坦修建铁路交通。第三阶段是铺设石油和天然气管道。到现在为止，两条大型管道工程已经完工并投入使用。一个是从哈萨克斯坦到中国的石油管道，一个是从土库曼斯坦经塔吉克斯坦和哈萨克斯坦最后到中国的天然气管道。”
斯塔尔说，中国通过这些大型工程事实上已经决定性地把中亚地区几乎所有的国家拉进了中国的运输网。伴随着运输网络的形成，中国的商品通过中国的新疆大量进入中亚，占领了中亚各国的市场。专家们都习惯称中亚已经成为中国经济圈的一个组成部门。
2010年11月初，中国官方宣布，新疆和中亚五国的人民币结算业务正式启动。跨境贸易、投资活动开始用人民币结算。
中亚五国包括哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦。
*库钦斯：中国对中亚经济举足轻重*
华盛顿智库国际战略研究中心(CSIS)中亚项目主任安德鲁·库钦斯(Andrew Kuchins)在接受美国之音采访的时候表示，中国从中亚的进口主要是能源和稀有金属，而输往中亚的商品是服装、鞋类和家电。不过，最近两年，中国高科技公司华为等也进入中亚承包一些通讯项目。
他说：“中国跟这五个中亚国家的贸易量在1992年时候只有1．6亿美元，到2008年增长到70亿美元。增长速度非同寻常，尽管70亿美元在中国整个国际贸易中微不足道。但中国最近几年在中亚各国的经贸活动中已经取得举足轻重的份量，这是一个很明显的事实。”
*全球经济衰退给中国提供机会*
曾经担任美国陆军战争学院中亚研究项目研究员的伊丽莎白·维什尼克(Elizabeth Wishnick)博士指出，中国和中亚的经贸关系是从这些国家从苏联独立出来之后就开始了。但是，由于几个因素，这种关系的发展只是在最近几年才突然加快。
维什尼克女士对美国之音说：“中国把注意力再次集中在中亚是在发生了几个变化之后发生的。其一当然是9/11恐怖袭击事件。美国因此而大举进入中亚，安全合作大大加强，这对中国是一个很大的刺激。再一个是中国经济的强劲增长导致对能源和原材料的需求越来越大。中国开发西部，特别是新疆的步调加快，也使中国更加重视中亚的作用。”
维什尼克是美国东部蒙特克莱尔大学的政治学副教授。她提到的第三个原因是全球经济衰退。这次衰退削弱了美国、俄罗斯以及欧洲的力量。中国不仅保持了高速的经济增长，同时还持有大量的现金，给急需资金的中亚国家提供了大量的贷款和信贷。第四个原因是中国新疆发生的骚乱，让中国当局进一步认识到，加快新疆与中亚国家经贸关系的融合对稳定新疆局势至关重要。
从去年年底到今年年中不到半年的时间里，中国国家主席胡锦涛两次访问中亚突显中国对中亚地区的重视程度。
