第17届东盟首脑会议星期四在越南首都河内召开。预计，东盟领导人将批准接纳美国和俄罗斯为东亚峰会的正式成员。分析人士说，这一行动体现了东盟成员国对中国军事和经济实力迅速增强的担忧。
东盟成员国的外交部长们今年早些时候已经表示欢迎美国和俄罗斯正式加入东亚峰会，并建议各成员国的元首这个月在河内举行峰会的时候批准这两个国家从明年起正式加入东亚峰会。
东亚峰会由拥有十个成员国的东南亚联盟主导，目前东盟以外的另外六个正式成员国是中国、日本、韩国、印度、澳大利亚和新西兰。迄今为止，东亚峰会已经举行了四次，但一直没有美国参加。
*东盟担心中国势力太强*
香港城市大学东南亚研究中心研究员郑宇硕教授说，东盟各成员国克服以往在这个问题上的分歧共同邀请美国加入东亚峰会，显示东盟对中国国力迅速提升的担忧。
郑宇硕说：“现在，中国的势力膨胀地很厉害，东盟觉得在这个情况下为了保险起见，为了维持它的主导地位，最好还是引进跟这个地区有关的大国加入。这样，它不让中国占据主导地位。把美国引进来，把俄罗斯引进来，维持实力的平衡。它也希望美国多关心该地区内部的事情，维持它在该地区内的军事承担。”
*前澳外交部长：越南推动东盟接纳美国*
前澳大利亚外交部长斯图尔特·哈里斯(Stuart Harris) 也对美国之音说，越南利用作为今年东盟轮值主席国的优势，成功地说服了东盟成员国引进美国和俄罗斯的势力平衡中国日益强大的影响力。
哈里斯说：“越南正推动东盟支持它自己在与中国的岛屿主权争议中的立场。对东盟来说，这是一个非常复杂的问题。但是他们一般都希望向中国施加压力，而美国的支持能帮助他们这样做。”
*专家：奥巴马政府提高对东亚事务的重视*
美国遭受911恐怖攻击事件之后，美国政府将对外关系的重点放在反恐方面，正是这些年里，中国发生了巨大变化，经济和军事实力大幅度提升。
国立澳大利亚大学亚太学院助理教授安德鲁·肯尼迪(Andrew Kennedy)博士说，美国申请加入东亚峰会也显示了奥巴马政府对亚洲事务更加关注。
肯尼迪博士说：“我认为，美国现在介入东亚峰会的原因是奥巴马政府更加重视东亚峰会。并不是说美国过去没有机会加入东亚峰会，而是美国过去没有更加重视这件事。”
美国国务卿克林顿预计星期四在夏威夷发表一份有关美国政府亚洲政策的重要讲话，星期五到河内代表美国出席东盟峰会，当面接受东盟首脑会议接纳美国加入东亚峰会的决定。
*中国：尊重东盟决定*
中国至少在公开场合还没有表示反对东盟准备接纳美国正式加入东亚峰会。外交部发言人秦刚今年七月表示，中国一贯主张东亚合作应是开放和包容的，并对东亚峰会扩员的决定表示尊重和重视。
澳大利亚大学的肯尼迪博士说，中国对东盟的决定即使不高兴也无可奈何。
肯尼迪说：“我认为中国对这个结果已经顺从了好一段时间。我不觉得他们欢迎这个决定，但他们可能也不会感到惊讶。所以我不觉得这件事会产生很坏的影响。”
三个月前，克林顿国务卿在越南列席东盟会议时表示，南海问题也关系到美国的国家利益，并希望各方通过和平方式解决主权争议。她的表述立即受到到中国方面的反击。北京要求华盛顿不要介入南海主权问题的争执。
展望东亚峰会的前景，前澳大利亚外交部长哈里斯等几位专家认为，如果美国领导人在南海问题上讨论航海安全和航运自由权而不谈主权问题的话，中国也许不会有太多的反对，而南海主权问题也很难在短期内得到解决。
