由“零点地带”建造清真寺引起的风波

在和纽约市零点地带，即2001年9/11恐怖袭击遗址仅有两条街之隔的地方建造一个伊斯兰文化中心的行动遭到一些人的强烈反对。批评人士指出，这是对死难者的亵渎，并且给惨遭伊斯兰极端分子杀害的人的家人带来痛苦。

一天下午，在史坦顿岛阿尔巴尼亚伊斯兰文化中心举行的一个小型祈祷会上，一名成员正在背诵可兰经经文，他可以把整部可兰经倒背如流。这座清真寺每周五挤满了会众，他们来自2千个阿尔巴尼亚穆斯林家庭。

伊玛姆库卡加解释了建造这座清真寺的原因：“阿尔巴尼亚裔和穆斯林的人数过去和现在一直都在增加。阿尔巴尼亚人在纽约范度森街本来有一座清真寺，但是，由于面积大小，已经无法满足社区的需要。”

库卡加表示，他们的会众和地方教会以及犹太教堂合作，组织诸如献血和食物传爱的人道主义活动，同时还举办青年夏令营，探访老人等活动。

纽约市100多座清真寺既包括曼哈顿上东区富丽堂皇的伊斯兰文化中心、也包括一些小清真寺，例如史坦顿岛的埃及清真寺等。

伊玛姆穆罕默德指出，和其它建筑一样，建造清真寺必须和地方政府进行协调：“如果情况允许，将来我们若经过正常的渠道，并且得到可靠的资金，就可以根据美国法律建造更多的清真寺。”

位于哈勒姆的清真寺为社区提供了一所学校以及各种社会服务，同时还向小公司出租场地。当地人表示，这座清真寺似乎自始至终都在那里，但实际上，它是1965年由一个赌场改建而成的。

杰利恩·多兹是纽约萨市拉劳伦斯学院院长，她撰写了一本介绍纽约清真寺的书籍。她说，1960年代末期，随着非欧洲国家移民配额的取消，美国伊斯兰社区得到扩充。她说，在纽约市的清真寺中，还有一座清真寺离零点地带计划建造的清真寺只有几条街之隔，却没有引起如此强烈的反弹。多兹指出，任何建筑最重要的因素不在乎它的架构，而在乎建筑里的人。

多兹说：“一座建筑之所以能够激起人们的情绪反应，是因为一个文化给予它过高的重视。在纽约，我们非常重视、甚至膜拜各种建筑，把它们看作是某种象征，但是到了其它地方，它们不总是这样。”

美南浸信会的公共政策分支“南方浸信会伦理及宗教自由委员会”的主席理查德·兰德指出，人人都有在他们居住的社区附近建造敬拜场所的权利，但是，这个权利不是在什么地方都可以的。

兰德说：“这就是为什么要由城市规划委员会来决定在什么地点建造敬拜场所才合适。我认为，纽约市城市规划委员会没有仔细倾听9/11事件受害者家人的呼声是错误的，最后的决定权应该属于受害者家人。如果他们认为，把清真寺建造在离9/11遗址过近的地方不合适，就应该把它挪开。”

兰德指出，如果这座清真寺果真如有些人所说的是为了促进跨信仰的理解与和解，那么就应该把它建造在更远一点的地方，这样既可以保证穆斯林的聚会，又照顾到了9/11受害者家人的感情。

兰德同时指出，宗教信仰自由是美国人珍视的宪法权利。他以田纳西州莫非斯堡市计划建造的一座清真寺为例说明，这座清真寺经过城市规划委员会的批准，他不仅没有异议，反而坚决支持。