在恐怖分子10年以伊斯兰的名义发动9/11袭击之前，很多美国人对伊斯兰教了解很少甚至一无所知。如今，有些人把伊斯兰视为对美国民主的威胁，而另一些人则不遗余力地维护生活在美国的穆斯林的权利。在田纳西州纳什维尔市近郊的一座城镇，一项建造清真寺的计划引起了激烈的争议。
*南方小镇扩建清真寺遭抗议*
纳什维尔近郊的默弗里斯伯勒是一座爱国情结浓厚的小镇。美国南北内战期间这里曾经打过一场仗。基督教一直是当地的主要宗教。在历史悠久的法院建筑前就有一部基督教圣经。
在街对面，律师们纷纷赶到，准备出席一次法庭听证，主题是有关建立一座新清真寺的方案。当地居民苏姗.科伊纳说，她从前几乎对伊斯兰没有丝毫了解。
她说：“9/11之后，我开始认识伊斯兰，手头能抓到什么就读什么。因为我真的很好奇，究竟是什么样的心态会让人如此充满仇恨，去屠杀无辜的人。”
如今，科伊纳赶到现场要声援反清真寺诉讼案的原告。
案件中的原告试图制止在默弗里斯伯勒边缘建立大面积的伊斯兰中心。穆斯林社区人口近年不断增加，他们说，现有的伊斯兰中心已经太小了。
反对新中心的人士聘请的律师说，当地穆斯林领袖和海外伊斯兰激进分子有关联。
有人指责说，这座清真寺有可能被当成伊斯兰圣战的火药库。
*当地穆斯林感受歧视*
伊玛目奥萨玛.巴赫卢勒说，实际情况绝非如此。
他说：“这片土地是默弗里斯伯勒的穆斯林社区的梦想。我们打算在这里建立一座祈祷堂，我们认为这就是清真寺。我们还将有多用途区，还将有专给女孩子用的大型游泳池，她们听说之后非常兴奋。”
市政府批准了兴建项目，但是去年，在有人计划在纽约世贸中心遗址附近建立伊斯兰中心的计划曝光后，全美范围爆发了清真寺之争。
在默弗里斯伯勒，巴赫卢勒说，建造伊斯兰中心的计划不仅惹来了官司，建筑工地还遭人破坏和纵火。
默弗里斯伯勒清真寺青少年夏令活动部主任迪玛.斯伯纳蒂说，这些孩子都在美国出生，他们中许多人平生第一次感受到了族群偏见。
她说：“他们会来问我说：为什么我朋友管我叫恐怖分子？或者，为什么我妈的朋友不让她跟她的朋友见面了？还有，我去不了我朋友的家了，这是为什么？”
*生活方式受伊斯兰威胁？*
很多穆斯林说，他们来到默弗里斯伯勒是因为这里适宜家庭居住。在中心大街以及镇中心所有地段，随处可以看到悠闲随意的生活。
在反对清真寺的官司中，凯文.费舍尔是原告之一。他说：“这是一个充满爱心的社区。问题是：这个计划会不会给这个社区带来剧烈改变？你看一看密西根州的迪尔伯恩，然后你心里就打定了主意：我不想让我的社区也变成那个样子。”
密西根州的迪尔伯恩以人口众多的阿拉伯穆斯林社区而在全美知名。有人担心默弗里斯伯勒会变成“南方的迪尔伯恩”。不过，当地并不是人人都有这种顾虑。
在默弗里斯伯勒的一家基督教新教的教堂内，教会正在主办一场活动，显示和当地穆斯林站在一起。
教会音乐礼拜部主任露辛达.纳尔逊说：“我个人觉得，如果在这座城镇里，人们不能公开和快乐地宣示自己的宗教信仰，那实在是一个耻辱。”
穆斯林说，他们已经在默弗里斯伯勒生活了好几十年，即使在9/11事件发生之后都没遇到什么问题。
纳尔逊牧师说，在这波争议之前，很多人甚至没有意识到本地还有穆斯林。她说，反对清真寺的人在利用人们对未知事物的恐惧心理。
她说：“他们环顾周围，看到世界正在变化，看到一位长得跟他们不一样的总统，他们害怕自己的生活方式、自己的宗教被席卷而去。”
9/11事件之后，一些美国人开始相信伊斯兰是一大威胁，必须要到法庭上去抗争。不过其他人确信，各个宗教的信仰者都必须以宗教自由的名义努力克服变化所带来的恐惧感。
