奥巴马总统卷入了有关在纽约市2001年恐怖袭击遗址附近建一所清真寺和伊斯兰中心的计划所引起的政治争论。他最近表示支持有关团体在曼哈顿下城兴建伊斯兰中心的权利。他的言论加剧了这场有关这个可能影响今年中期选举的工程的全国讨论。
奥巴马总统最近关于在纽约市9/11恐怖袭击遗址附近建清真寺之争的讲话将这一问题升级为一场全国政治辩论。现在距11月份的国会选举仅有几个月的时间。
奥巴马总统说：“9/11恐怖袭击遗址是一块圣地。但请允许我明确说明自己的观点。作为一名美国公民，也作为美国总统，我认为穆斯林像美国所有其他人一样，有权信奉自己的宗教，其中包括在曼哈顿下城区私有地产上的一个社区中心兴建宗教场所的权利。”
奥巴马总统在白宫发表此番评论后的第二天又表示，他虽然支持穆斯林在9/11恐怖袭击遗址附近兴建社区中心和清真寺的权利，但对这样做是否明智不会加以评论。
**总统讲话引起强烈反应*
奥巴马总统的言论激怒了很多反对在距2001年恐怖袭击遗址如此近的地方建清真寺的人。阿拉斯加前州长萨拉.佩林就是其中之一。一些保守派人士正强烈敦促佩林参加2012年的总统竞选。
佩林说：“这很伤感情。这是对死于9/11恐怖袭击的那些无辜受害者的侮辱。还能说什么呢？他根本就没有明白，这个做法无视这种感情。”
在奥巴马总统牵涉进来之前，建清真寺之争基本上只是纽约市的一个地方问题，而现在一些共和党人希望将它变为关系到11月份国会选举的全国辩论。
代表纽约州的共和党众议员彼得.金在美国全国广播公司的<今日>节目中发表他的看法说：“穆斯林和其他所有宗教一样，拥有绝对的宗教权利，但享有这种权利的同时也负有责任。我坚决认为，不在9/11恐怖袭击遗址附近建清真寺是负责任的做法。没有人质疑他们有这样的权利，关键在于他们该不该这么做。”
*民调：近七成人反对*
美国有线电视新闻网最近的一次民意调查显示，68%接受调查的人反对在距2001年恐怖袭击遗址如此近的地方建穆斯林中心。
但也有一些人赞扬奥巴马总统坚持原则，捍卫那些想要建清真寺的人的权利。
美国-伊斯兰关系委员会的执行主任尼哈德.阿瓦德接受美国之音普什图语部采访时说：“美国宪法赋予权利的原则不能被窜改、妥协、或受到那些反对建清真寺者个人感情的制约。一些政界人士利用这件事激起了相当强烈的反应。奥巴马总统的声明是必要和及时的。”
*国际理解不同*
但弗吉尼亚州乔治.梅森大学的宗教问题专家约翰.法里那说，国际上对奥巴马总统讲话的看法很可能与美国国内的理解不同。
他说：“通过阅读全文，我认为他想要传达的信息是：‘看，我们确实忠于我们的理想，即使在它们为我们带来不便时也仍然如此。’谁能对此提出异议呢？这是非常好的信息，但这至少不是美国人听到之后的理解。”
*政治代价*
政治分析人士表示，由于公众对在距9/11恐怖袭击遗址如此近的地方建清真寺的反对，奥巴马总统和民主党人可能会因此在11月份付出政治代价。
拉里.萨巴托是弗吉尼亚大学政治学中心的负责人。他说：“奥巴马总统对白宫已经正确认定为地方问题的事情表达个人立场的做法，在政治上是愚蠢而且不必要的。这为11月参选的民主党候选人增加了不必要的负担，当然，奥巴马总统并不参选。”
许多民主党人不愿意卷入这个应否建清真寺的争论。一些人不同意奥巴马总统在这一问题上的观点，其中包括参议院多数党领袖哈里.里德。里德在发表的一份声明中说，那些建伊斯兰中心的人应该另外找地方。里德目前在他的家乡内华达州的争取连任国会议员的选举中与竞争对手不相上下。
*经济仍为首要议题*
由于美国经济疲软，民主党人已经处于守势。分析人士萨巴托说，很多民主党的众议员和参议员候选人真希望奥巴马总统没有对建清真寺的问题公开表明立场。
他说：“他是民主党领袖，理应为他的团队谋利，但我觉得他次没有做到。作为总统，他们迟早会意识到，只要有理由，偶尔回避一下问题也是可以的。他显然有理由、也有机会不表态。”
但萨巴托也指出，在11月份的国会选举中，经济是首要的问题，其重要性超过建清真寺之争、非法移民和美国面临的其他挑战。
