中国周末取消直播英格兰足球超级联赛（英超）阿森纳队比赛。这次事件持续发酵，是继中国与NBA因球员言论爆发政治对立后，与“国际主要体育联赛的又一场摩擦”。英超内部就这个问题有不同的立场。
事件主角阿森纳队的前锋梅苏特·厄齐尔 (Mesut Ozil)，是具有土耳其血统的穆斯林，也是社交媒体上知名度最高的球员之一。法新社12月17日报道援引厄齐尔的话说，穆斯林世界对维吾尔人的苦难一直保持沉默。厄齐尔还曾表示，在新疆可兰经被焚烧，清真寺被关闭，穆斯林学校被禁，宗教学者一个一个被杀害，兄弟们被强行送往集中营。
不过，效力中国青岛黄海队的前巴塞罗纳队和曼城队球员耶耶·托尼（Yaya Toure）星期二接受美联社采访时表示，足球运动员应该只谈足球，政治人士只谈政治，因为足球运动员不应参与这种（政治）事情，否则将引来很多麻烦，发生很多事情。托尼表示，“作为穆斯林，事情很复杂。这是他（厄齐尔）的选择，他一直在发表自己看法，但是，我认为他那样说是错误的”。托尼还说，“我永远热爱足球，这就是为什么有时我不想政治化。”
英超阿森纳队的比赛转播被中国央视取消后，阿森纳足球俱乐部所表达的立场似乎和耶耶·托尼一致，即阿森纳足球俱乐部坚持“不参与政治的原则”，厄齐尔的有关言论只代表他自己。
路透社星期二在题为“俱乐部不大可能忘恩负义”的报道中说，阿森纳同厄齐尔批评中国的新疆政策的言论划清界限的决定，对于那些熟欧洲足球大国的人并不突然，因为这些足球大国急于希望扩大中国市场份额。中国目前是英超最有吸引力的海外市场，支付的三年电视转播权高达五亿六千四百万英镑。目前大部分欧洲足球俱乐部都有一定程度的中方赞助。
报道援引利物浦大学一位足球金融专家的话说，有关争论继续影响NBA,阿森纳也将受到同类影响，例如，在有关为地方赢得赞助、赛前巡回比赛、商业销售的谈判上，都会有一些负面影响。不过，阿森纳知道转播权的价值，以及中国政府的敏感度，因此已经在尽可能谨慎地处理这个问题。
与此同时，针对中国突然取消转播英超阿森纳队比赛事件，特赦国际的商务与人权分析员威廉姆·尼说，阿森纳并不需要赞成厄齐尔的观点，但是阿森纳必须意识到，假如接下来阿森纳因厄齐尔的观点而惩罚他，则将有充当中国新闻检查工具的风险。
针对中国因厄齐尔的有关言论取消转播比赛惩罚阿森纳一事，美国国务卿蓬佩奥星期二发推说，北京此举掩盖不了迫害维吾尔人和其他宗教信仰民众的事实。
