德国足球明星梅苏特·厄齐尔(Mesut Ozil)日前发推谴责中国对新疆维吾尔族人的做法，引发中国网民愤怒回应以及中国官媒的激烈抨击。
对于厄齐尔的涉疆言论，中国外交部发言人耿爽星期一表示“厄齐尔似乎被一些假新闻蒙蔽了双眼，被一些不实之词影响了判断。”
另外，中国国营的中央电视台星期天（12月15日）取消了他所属的球队的赛事直播。
目前效力于英格兰足球超级联赛俱乐部阿森纳(Arsenal) 的厄齐尔有土耳其血统，他在德国出生长大，是虔诚的穆斯林。这位国际体育名人本月13日用土耳其语发推，推文中采用“东突厥斯坦”旗帜为背景，批评新疆穆斯林遭到严重打压和迫害，中国大规模拘禁穆斯林，而穆斯林国家却对新疆维吾尔人所受的迫害保持沉默。
厄齐尔在社交媒体上发表的言论挑战了中国最敏感的政策。尽管阿森纳立即与厄齐尔的推文划清界限，但这个做法并没有挡住中国网民的愤怒回应，很多网民要求阿森纳将他解雇。
环球时报星期一（12月16日）在社论中抨击说“厄齐尔的表现很像狂热的圣战者”，有强烈的与恐怖主义沆瀣一气的狂妄”。社论中说，中国人要看清楚厄齐尔这一次完全是“小丑式表演”，那个帖子产生的只是一个表层的小热闹，不会有什么实际影响。
中国外交部发言人耿爽星期一在例行记者会上被问到有关厄齐尔推文言论的看法，耿爽回答说，新疆是中国领土不可分割的一部分，中国历史上从来没有把新疆称为“东突厥斯坦”，更不存在所谓的“东突厥斯坦国”。耿爽说厄齐尔“似乎被一些假新闻蒙蔽了双眼，被一些不实之辞影响了判断”。他还说，厄齐尔不知道中国政府依法保护包括维吾尔族在内的中国公民的宗教信仰自由，不知道中国政府在新疆开展的反恐维稳措施得到当地各族民众的忠心拥护。
厄齐尔就中国敏感议题发推文的后果有“前车之鉴”。今年10月，美国NBA休士顿火箭队经理里尔·莫雷(Daryl Morey)在推特上传了一张图片，标题为“为自由而战。与香港站在一起”。此推文后来虽然被删除，仍然遭到中国官方以及民众的猛烈抨击，中国赞助商还宣布暂停与该队合作。
