美国苹果公司一名前华裔工程师星期一（2022年8月22日）在加州一家法庭对有关他窃取公司商业机密的指控作出了有罪申辩。他面临最多10年监禁和25万美元罚款的惩罚。
检察官指控2015年到苹果公司工作的张晓朗（Xiaolang Zhang音译）窃取公司自动驾驶汽车研发项目的机密信息，并将这些信息提供给一家中国竞争对手。
指控书说，张晓朗曾在苹果公司自动驾驶汽车研发项目的电脑研发组工作，从事电路板的设计和测试。他被控下载了在电子业被认为是最有价值的电路板工程示意图，并窃取了苹果公司自动驾驶汽车样机的其他相关资料。
张晓朗在苹果公司任职期间曾声称到中国休陪产假，回到苹果公司后便递交辞职信，称他希望回中国照顾自己的母亲，还说他准备到位于中国广州的小鹏汽车公司工作。主产电动汽车的小鹏汽车公司当时也在研发自动驾驶汽车。
苹果公司开始怀疑张晓朗窃取了公司的商业机密，并展开调查。通过追踪软件和闭路电视摄像机，公司获得了他犯罪的证据。
2018年7月，张晓朗手持单程机票准备从加州圣何塞机场飞往中国时被联邦侦探逮捕。
预计，法庭将在今年11月对张晓朗作出判刑裁决。
此外，苹果公司另一名前华裔硬件工程师也被控为中国公司窃取自动驾驶汽车有关的商业秘密并在2019年初被逮捕。
美国联调局向法庭递交的文件显示，调查人员在陈继忠(音译Jizhong Chen)的电脑硬盘中发现了数千份有关苹果公司自动驾驶汽车研发项目的文件和大约100张研发设施的照片。他对苹果公司说，自己打算去中国探视生病的父亲，但是登机前被逮捕。
陈继忠还没有向法庭作出有罪申辩。法庭还没有宣布审判日期。
多年来，美国政府机构、公司和研究部门多次指责中国策划和实施计划，以窃取美国领先科技公司的知识产权。北京一直否认这些指责。
