在俄罗斯大举入侵乌克兰之后，与邻国俄罗斯相比军事实力小得可怜的波罗的海小国，再次推动北约组织增加在它们的领土上的驻军，并使之永久化。
爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛三国的人口加起来只有约600万。这三国一直被视为北约组织中最薄弱的国家。它们在2004年加入西方军事联盟北约组织，但是只通过一条走廊与其他欧洲的北约国家联系起来。这一走廊位于俄罗斯派有重兵的外飞地加里宁格勒和俄罗斯的盟友白俄罗斯之间，是立陶宛和波兰接壤的一处狭窄的边界。
曾是前苏联加盟共和国的波罗的海三国对莫斯科在东欧地区影响的扩大感到担忧。不过，它们也对西方国家应对俄罗斯入侵乌克兰加强北约组织联盟的举动感到鼓舞。
北约组织在2014年之前在北约国家的东侧没有驻军。但在俄罗斯兼并乌克兰克里米亚后，作为回应，北约向波罗的海三国和波兰轮流部署四支由多国组成的作战部队。在俄罗斯入侵乌克兰后，北约进一步加强了部署。
目前，波罗的海三国共驻有约7700人的北约部队，比今年年初增加近一倍。
波罗的海三国领导人警告说，北约驻军虽然得到了加强，但也难以抵御俄罗斯的大规模入侵。
拉脱维亚国防部长阿尔提斯·帕布里克斯在接受美国之音采访时说，“如果我们想在遭到攻击的第一时间就做好了保卫国民的准备，如果你想让拉脱维亚公民与法国、英国、西班牙、德国公民一样有安全感，那么北约就必须在这里有永久性驻军，就必须在这里配备更强的火力和战斗力。”
波罗的海三国领导人一直推动美国在这里设立永久性军事基地，认为这是对俄罗斯入侵的最强的威慑力量。目前，美国部队只是以德国、英国和加拿部队为主的北约波罗的海轮换作战部队的一部分。
美国国务卿布林肯这个月早些时候在访问波罗的海三国时表示，北约正在把在这个地区的军事部署长期化问题作为北约防御态势总体安排的一部分进行考虑。
布林肯没有就此展开。但是，美国对在俄罗斯门口部署永久驻军一直犹豫不决，担心这样做会影响到与莫斯科的关系。
许多波罗的海国家领导人希望美国总统拜登这个星期访问布鲁塞尔的时候，不仅与北约和其他欧洲领导人讨论俄罗斯问题，也要讨论在波罗的海三国派遣永久驻军的议题。
拉脱维亚外交部长埃德加斯·林克维奇斯对美国之音表示，“很清楚，现在是北约国家宣布它们在波罗的海三国以及位于我们所说的‘东翼’的波兰和罗马尼亚的驻军是永久性的时候了。”
目前还不清楚，北约在波罗的海国家更为持久的军事部署会在武器方面带来什么变化。
波罗的海国家已经受到北约共同防御承诺的保护，即在其成员国受到攻击时要给予保卫。北约组织在空军力量上的绝对优势，也会是在波罗的海国家与俄罗斯作战的一个因素。俄罗斯军队在乌克兰遭受重大损失后，俄罗斯的军事力量看起来比正常情况下甚至更弱。
目前的挑战是如何解决波罗的海三国的安全担忧，同时又避免采取未来将导致与俄罗斯更动荡局势的步骤。在北约组织和俄罗斯相互指责对方在东欧制造动荡之际，这可能是一项艰巨的任务。
俄罗斯总统普京对任何北约扩充都非常敏感。这也是普京入侵乌克兰的借口之一。普京对波罗的海三国加入北约仍感到愤怒，认为是西方背弃承诺。
分析人士表示，普京可能将北约在东欧部署永久性驻军看作是违反过去的条约，包括1997年签署的《北约-俄罗斯基本协定》。伦敦大学亚非学院（SOAS University of London）外交学教授丹·普莱施对美国之音表示，鉴于俄罗斯采取的行动，那些协议很大程度上可以被看做是无效和失效的。
另外，美国约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins)高级国际研究学院历史研究教授、冷战史专家玛丽•埃莉斯•萨罗特对美国之音表示，《北约-俄罗斯基本协定》并不具有法律约束力，这一事实让北约在处理该协定的条款时具有灵活性。
