全世界的主要汽车厂商都把电动车当作他们的未来。其实，现在已经有很多人开上了电动车，只不过目前大部分都还是油电混合动力车。前不久，汽车行业在华盛顿召开会议，讨论他们面临的技术和政策挑战。
使用汽油或者柴油的汽车，是将燃料储藏在金属油箱里，电动车则是靠蓄电池。目前汽车电池技术突飞猛进，但是福特汽车公司的南西·乔拉说，电池仍然是电动车发展的主要障碍。“人们一直在说，目前最大的挑战还是电池问题，电池在实际运用时的持久性问题，它的安全性能，当然，还有成本太高问题。”
通用公司一直在推销自己的雪佛兰电动车，这种通过电插头充电的车，预定在2010年问世。通用公司的波萨瓦兹说，如果每年销售二十万辆雪佛兰电动车，他们将成为世界上锂离子电池的最大买主。“如果有人问我，我将从什么地方买到这些电池，我的回答是，就目前而言，我唯一的选择就是去海外，去亚洲购买。”
波萨瓦兹说，进口电池将使每辆车的成本增加数百美元，而且还有一个安全上的考虑。一些美国分析人士担心，美国车要依靠外国进口的电池，就会像依赖国外石油一样令人不安。
美国电力行业对于可能供应下一代汽车和卡车动力的前景感到兴奋。爱迪生电力研究所的托马斯·库恩说，人们将来可以在家里为车充电。“如果家里有车房，很容易就能接上电源，如果没有，就可以在停车场充电。这需要一个电力基础设施，不过我们会很快建设起来，因为很幸运，电力已经非常普及。”
有批评者指出，许多城市居民未必很方便，例如很多人把车就停在大街上，因为他们没有车库。环保人士担心，电力需求增加会导致发电厂燃烧更多的煤炭。目前美国发电使用的燃料，煤炭占了一半。而再生能源，像风力和太阳能丰富的地区，却缺少强大的输送系统。
来自北达科他州的民主党籍联邦参议院拜伦·多尔根说，美国需要建设“能源超级公路”。“我们需要这条超级公路，否则从德克萨斯州到北达科他州的风力资源、遍及美国西南部的太阳能、以及其它形式的再生能源都无法利用。 所以，如果我们想生产更多的再生能源，我们是有能力做到的，但我们需要输送它的能力。”
尽管汽车从汽油转为电力仍面临挑战，工业团体“电力驱动交通协会”的负责人布莱恩·温，仍旧认为电动车的前景是光明的。“越来越多的人认识到，交通电气化，对减少石油消耗和气体排放的温室效应，把更多的能源开支用于国内，为今后开创绿色工作，至关重要。”
美国消费者每年都会在汽车上有一些更多的选择。本田将于明年推出新型的油电混合车，后年将推出插头充电车。不过，传统的汽油和柴油汽车将在未来的许多年中，继续是美国公路上的主体。
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