一家美国汽车企业状告中国奇瑞汽车公司违约和非法窃取汽车技术和商业计划,并寻求巨额赔偿。此前,这两家企业曾试图以合资方式把中国品牌汽车引进北美市场。
三年前,美国企业家马尔科姆.布里克林创办的梦幻汽车公司(Visionary Vehicles)和中国奇瑞签署了北美独家代理销售合同,计划从2007年开始在北美市场销售奇瑞汽车。
奇瑞汽车后来没有按照布里克林的构想驶入北美市场。星期一,梦幻汽车宣布把控告奇瑞的一纸诉状送进了设在底特律的联邦地区法院。
梦幻汽车指控奇瑞及其高级管理人员违反合同以及非法窃取汽车技术和商业计划。起诉书说,梦幻汽车作为独家销售代理,已经为奇瑞进入北美投入了2千6百万美元的公关费用。此外,双方合作的失败使梦幻蒙受了140亿美元的潜在利润损失。梦幻汽车的首席律师安德鲁.卡可诺斯基对美国之音表示,梦幻汽车要求奇瑞支付至少11亿美元的赔偿。
他说:“梦幻提出的至少11亿美元的赔偿是基于双方在中国的合资企业未来可能的盈利。尽管由于奇瑞的原因,这个企业并没有成立。140亿美元是基于在未来30年里,梦幻作为奇瑞在美国的独家代理进口商和销售商应得的利润。我们知道奇瑞意识到他们出让的独家销售特权价值不菲,我们相信这是奇瑞拒绝履行其合同承诺的主要原因。”
*冲突由来*
双方在2005年开始合作的时候,布里克林曾对奇瑞赞不绝口,把奇瑞称作是“下一个丰田”。
按照当时的协议,双方计划成立奇瑞拥有6成股权、梦幻拥有4成股权的合资企业。按照布里克林的设想,合资企业将从2007年开始向北美市场销售25万辆,总共四个款式的奇瑞汽车。当时,奇瑞是中国第八大汽车企业,在国内市场的年销售量不足10万辆。
2006年,双方合作计划宣告破裂。梦幻汽车发言人当时表示,合作失败的原因是双方无法就车型改造达成一致。本星期一,梦幻汽车的首席律师卡可诺斯基告诉美国之音,在双方合作破裂之后,梦幻汽车发现了以前不曾知悉的“奇瑞公司的欺诈行为”,因此决定诉诸法律。
他说:“我们的合作失败后,2006年,一名投资者在底特律同时对奇瑞和梦幻提出起诉。在这个案子当中,梦幻汽车在2007年发现了一些以前并不掌握的信息。这些信息使梦幻相信,奇瑞从2004年合作初期开始就没有履行承诺的打算。我们因此决定现在提出起诉。”
截至发稿时间为止,奇瑞汽车公司在安徽芜湖的总部以及设在北美的办事处均未就此案向媒体发表声明。
*布里克林是何许人?*
布里克林在美国的汽车引进和销售领域是位颇有名气、也颇有争议性的企业家。上个世纪70年代,他在美国市场研制并推出了以他自己名字命名的布里克林SV-1型跑车。这款车在一年内卖出了不到3千辆后,由于公司陷入3千万美元的债务宣告破产。
1985年,布里克林把南斯拉夫生产的小型车YUGO引进北美市场。四年后,由于销售不景气,布里克林宣布申请个人破产。此后,布里克林在加州尝试过开发电动自行车,但是不久宣布放弃。后来,布里克林曾陆续尝试从罗马尼亚、波兰、印度和英国向北美市场引进汽车。2004年,他开始把目光转向中国,并开始寻求和奇瑞合作。
在本星期递交的诉状上,梦幻汽车指控奇瑞把梦幻汽车的合作作为“有价值的跳板,并利用通过和梦幻的夥伴关系获得的免费宣传来和其他公司达成更好的、利润更高的商业协议”。由于这个原因,梦幻认为奇瑞故意拖延了向中国政府递交建立合资企业的申请,同时没有按照双方合同履行应尽职责。
*中国汽车企业采取谨慎策略*
2006年,在奇瑞和梦幻的关系明显降温后,双方合资在中国造车出口北美的计划基本搁浅。这时,奇瑞采用了另外一条进军美国市场的路线。去年7月,奇瑞和克莱斯勒宣布成立合资公司,计划在两年半的时间内把合作生产的汽车以“道奇”品牌出口北美和西欧市场。
密西根州汽车行业顾问公司哈伯尔咨询公司的格莱格.加德纳说,奇瑞虽然仍然放眼海外,尤其是发达地区市场,但是在渗透策略上开始采取更谨慎、更保守的方式。事实上,除了奇瑞以外,湖南长丰、上海汽车、以及浙江吉利等其他中国汽车企业也都在过去一年里先后推迟了以自主品牌产品打入欧美市场的时间。
加德纳说:“在近期,我们不会看到中国品牌的汽车直接出口到美国市场。首先,我们看到能源价格对运输成本的影响。中国企业如果可以把他们的产品运到亚洲、甚至非洲市场的话,他们为什么要舍近求远?其次,人们常常谈论的汽车质量和安全标准,我想中国汽车在这方面得到美国消费者认可的话,也需要一段时间。最重要的是,中国自己的汽车市场仍然处在爆炸式增长阶段。中国汽车行业的产能应该首先用于满足国内需求。”
除了指控奇瑞汽车公司违约外,梦幻汽车还控告奇瑞通过双方的合作非法获得北美汽车市场的信息。
关键词:奇瑞汽车公司,梦幻汽车,控告,违约,窃取,技术
美国之音中文节目预告
-
7/23【时事大家谈】拜登退选中国网民热议 “把他赶下台”影射习近平?拜登退选牵动美外交政策 下届总统恐对中更强硬?嘉宾:美国“信息与战略研究所”经济学者李恒青; 美国《当代中国评论》国际季刊主编荣伟;主持人:樊冬宁