星期一闭幕的北京国际汽车展览吸引了2100多家国内外厂商和68万名观众，显示汽车工业正在成为中国经济的支柱之一，中国汽车市场具有巨大潜力。
2008北京车展在许多方面创下最新纪录。据主办单位统计，观众人数达到68万人次，比上届超过5万人次。展览面积在18万平方米以上，成为中国国内汽车展览之最。展车数量也是历届最多的，有890辆。参加厂家则来自18个国家和地区，其中包括225家海外厂商和1800余家中国厂商。
参观展览的人里面中青年居多。他们有的已经有了自己的私家车，有的打算在不久的将来买车，还有的则纯粹是为了欣赏和长见识。
一位姓曲的女士:“我对车比较感兴趣，因为现在汽车已经是人民生活的一部分了。所以说，就像以前对彩电关心一样，现在大家都对车比较关心，它成为人们的代步工具。”
邓力涛专门从保定市赶来看展览，他是河北农业大学的学生，学的就是汽车专业。他说，汽车的逐渐普及是他选学这个专业的主要动因。
他说:“我一开始报的时候，家里也是让报这个专业，说以后汽车发展挺快的，学学这个，掌握点技术，能适应社会吧。”
一名刚上班的年轻人，打算今年内就买一辆汽车，并把价位定在10万元以下。而一位在名车前留连忘返的中年人则希望再买一辆100万元的高级车。
他说:“下一步就是换车。(记者：你有几部车？)现在我有3部车。(记者：要换成什么样的车？)准备就换100万左右的。(记者：那你现在看的是国外车？)现在是看看，主要是宝马、奔驰这个系列的还是比较不错。(记者：你是奔著名车去的吧？)是的。”
10年前，中国的小汽车销量仅为160万辆。2006年，中国取代日本的位置成为仅次于美国的世界第二大汽车市场。中国消费者去年购买了550万辆小轿车、面包车和运动型多功能车(SUV)。美联社援引的数据显示，从现在到2015年，中国的汽车销量将以每年100万辆的速度增长。
巨大的需求来自经济的高速增长和人民收入的大幅增加。过去5年里，中国的年经济增长率超过10%，中国城镇居民人均可支配收入也由2002年的7703元增加到2007年的13786元。
在这种形势下，不仅买车的人增加了，中国民众对车的要求也出现了变化。一些销售人员和观众说:“以前会更注重价格一点，现在则是品质和价格都会兼顾到。”“先是性能，价位是其次。”“中国老百姓注重的第一是外观，好看；第二是性价比，要求价格低、配置高。”
据他们反映，近些年来，无论从外观、性能还是从制造工艺来讲，中国自主品牌都有较大幅度提高。
外国厂家也非常看好中国市场。据统计，在世界发达国家，每1000人里就有600人拥有私家车，而在中国，每1000人里，有车族仅为44人。中国市场的巨大潜力促使通用汽车、福特汽车和BMW等国外制造商不断扩大在中国的设施，以便使生产更加本土化。
长安福特马自达公司的品牌专员杨栩说，公司的销售增长很快。杨栩说:“07年销售了超过20万辆，去年进入了全国汽车企业前10强和轿车生产企业前10强。”
路透社说，这家合资企业今年的目标是，把销量再提高58%。
汽车文化正在改变著中国的面貌。15年前，还鲜见私家车，而今天，这里已经高速公路纵横，高架桥林立，停车场遍布各地。汽车的增加也造成空气污染和交通堵塞，以致奥组委官员们不得不考虑在今年夏天的北京奥运会期间采取限制汽车行驶的措施。
中国汽车制造厂正在加紧研发环保车。长城汽车的一名工作人员对记者说，环保车是发展趋势，有广阔前景，可是他们参展的长城精灵EV电动车，到2010年才能上市。他解释说，一方面这款车需要改进，另一方面也需要国家出台相关的支持性政策。
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