国际原油价格再创新高，美国石油企业的盈利也水涨船高。面对国会议员的质问，几家石油巨头的主管星期三为这些巨额利润进行了辩护。
*一季赚360亿 再挨议员批*
今年第一季度，美国石油公司赚取了360亿美元的利润。在国会参议院司法委员会星期三举行的听证会上，民主党籍参议员指责美国石油公司为了追求高额利润，不惜把高油价转嫁给美国普通消费者。
来自威斯康星州的民主党参议员赫伯.科尔向出席听证会的五名石油公司高管重复了他们早已听过多次的批评。
“即便加油站的价格已经上涨到疯狂的程度，但是你们的行业仍然毫不犹豫地把你们利润扩大两倍，甚至三倍。你们毫不犹豫地保证你们的利润水涨船高。先生们，这实在是太不公平了。”
康菲石油公司的执行副总裁约翰.罗伊对此不敢苟同。他说：“美国石油公司应该被视为解决能源问题的关键，而不是替罪羊。我们是美国在全球能源竞争中的一笔财富。”
*利润跟着油价涨*
星期三，七月交割的原油期货价格飙升4.23美元，首次冲过130美元，达到133美元一桶的价位。 原油价格的狂涨给美国石油公司带来了巨大的利润。2007年，美国石油公司总共获利一千两百三十亿美元。就拿全球最大的石油公司埃克森美孚来说，该公司今年第一季度盈利增长百分之17，接近109亿美元，创下美国企业季度盈利的第二高值。
据投资公司奥本海姆的一份报告，今年第一季度，埃克森美孚平均每天产油247万桶，几乎和科威特的原油产量相当。扣除开采成本和税收之后，埃克森美孚仍然从每桶油中净赚23点34美元。这个利润比去年同期上升了大约百分之54。
*埃克森美孚：用于再投资*
不过，埃克森美孚的高级副总裁史蒂棼.西蒙说，这笔利润的很大一部分用于再投资。
“我们的利润绝对值很大。不过，这个利润必需要放到整个石油工业的巨大规模的背景下来衡量。而且在行业扩张阶段，石油工业需要大幅度的盈利以满足庞大的投资需要。这对于我们行业的长期持续发展是必不可少的。”
*征收暴利税？取消税收优惠？*
接受美国议员近乎敌意的质询对于这些石油公司的总裁来说并不陌生。4月初，美国国会众议院能源独立和全球变暖特别委员会也就石油公司的高利润问题举行了听证会。一些议员提议向石油企业征收“暴利税”。此外，美国国会目前正在讨论取消联邦政府对石油公司提供的每年高达180亿美元的减税优惠。
雪佛龙公司的副总裁彼德.罗伯森对这项拟议中的立法不以为然。
“这些惩罚性措施将削弱我们的国际竞争力。在石油行业关键的历史时期，这是错误的解决方案。在美国本土资源不被开发的时候，这种措施只能增加美国对外国能源的依赖性。”
华盛顿智库国际战略研究中心的能源问题专家西德尼.温特罗布说，在每年超过一千亿美元的巨额利润下，石油巨头的这种说辞难以让人相信。
“我同意国会关于取消石油公司税收优惠的议案。这些利润丰厚的企业不需要政府的无偿援助。”
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