在未来几个星期内，英国计划开始更多使用生物燃料。这是英国为了达到欧盟关于增加使用生物燃油标准的第一步。欧盟提出，在2010年前所有的交通燃料必须包含5%的可再生能源。
*4月中旬实行新规定*
使用可持续、可再生能源已经成为大势所趋。这个趋势的核心是由化石燃料向生物燃料的转换。生物燃料通常从玉米、甘蔗、棕榈油当中提取。
从4月15号开始，英国出售的汽油和柴油必须有2.5%的含量是从农作物中提取的。
*副作用*
一些科学家认为，化石燃料的使用助长了全球气候变化。他们一致认为，使用生物燃料可以减少化石燃料向空气中排放温室气体。但是最近，一些科学家提出，生物燃料可能会产生灾难性的社会和环境后果。
今年早些时候，英国议会的环境审计委员会发表了一份报告，要求延缓执行2.5%的生物燃料含量标准。该委员会主席蒂姆.伊欧在接受美国之音采访的时候对这份报告作出如下解释。
伊欧说：“我们担心，欧盟和英国制定的目标可能会殃及世界部分地区。特别是在一些热带雨林和发展中国家，本来用来种植粮食的土地可能会被用来种植用于提供能源的作物。我们觉得这种政策并不是可持续的。”
此外，包括绿色和平组织和地球之友在内的环保组织以及乐施会、天主教海外发展协会等人道主义组织也呼吁推迟执行新的生物燃油标准。
*先评估可持续性再作规定*
英国环境、食品和农村事务部的首席科技顾问罗伯特.瓦特森教授也对现在使用的生物燃料表达了他的关注。瓦特森在接受美国之音采访的时候表示，在开始为这些生物燃料设定强制性使用标准以前，应该对它们的可持续性作出评估。
他说：“我们要问一下，这些燃料是否会导致热带雨林的流失。如果是的话，这会增加空气中的二氧化碳含量。我们要问，种植能源作物是否要使用大量化肥。我们知道，化肥可能向空气中施放大量氧化氮，这是一种主要的温室气体。另外，会不会导致土壤侵蚀？这一点从环保角度来看是不可持续的。还有，会不会造成物种丧失。所以，我们需要考虑很多的环境问题。”
*某些生物燃料具有可持续性*
此外，瓦特森教授还指出，增加使用生物燃料可能会导致粮食涨价。这会加剧粮食短缺，贫困人口的处境会因此更加艰难。但是，瓦特森认为，某些生物燃料是具有可持续性的，比如非粮食作物麻风树。前壳牌石油公司英国分公司董事长朗.奥克斯堡非常看好麻风树。奥克斯堡目前是生物燃料研究公司D1燃油的负责人。
奥克斯堡说：“D1燃油公司正在对我们称作的第二代燃料进行研究。麻风树的树籽制成的生物柴油就属于这一类。麻风树不需要很多水浇灌，而且可以在热带地区边缘和贫瘠的土壤上种植。”
*最终解决办法？*
英国议会的蒂姆.伊欧说，他担心生物燃料将不会是最终的解决办法。伊欧说：“眼下，我们认为这项政策将对环境造成伤害。正是由于这个原因，这项政策急需改变。”
伊欧说，现在的政策重心应该是改善低排量汽车，同时增加电动车的行驶里程。
负责车辆燃油的英国交通部没有对美国之音的采访要求作出回复。
不过，英国政府环境顾问瓦特森教授对于英国政府要求可再生燃油协会就生物燃料的环境和社会后果进行深入独立调查的决定表示赞赏。
瓦特森说：“我很高兴英国政府要求作出这项全面审议。这份报告草拟期间也征求了我和其他一些科学顾问的意见。这样可以保证我们未来使用的生物燃油在环境和社会方面都是可持续的。”
去年年底，英国首相戈登.布朗说，在有效的标准出台之前，英国不会支持在现有目标基础上增加生物燃油的使用。
