面对日益增长的劳工问题，中国工会力图扮演一个为工人说话的更加强硬的角色，但是又往往感到力不从心。
中华全国总工会是中国唯一的工会组织，常被西方媒体称为“官方工会”。长期以来，中国工会从事发放电影票、组织郊游、安排体育比赛等文体活动，处于可有可无的状态。近年来，全工总试图改变形像，提出了“工人有困难找工会”的口号。
中华全国总工会领导人星期五接受了报导人大、政协两会的中外记者的集体采访，对有争议的《劳动合同法》做了强硬表态。针对有人提出要修改或缓行这部向劳工倾斜的法律，全国政协委员、全工总副主席张鸣起说：“我们希望社会各界共同努力，推动这一重要法律的贯彻实施，共同维护法律的尊严。绝不能以牺牲劳动者合法权益为代价单纯追求经济效益增长。”
*劳动争议案件*
《劳动合同法》今年1月1号起开始实施的，该法引起争议较大之处是有关企业与工人签订无限期合同的规定。
据了解，合同问题正是劳动争议案件剧增的重要原因。张鸣起说，近年来企业内部劳动争议的数量以每年20%以上的速度急剧上升。数字显示，2007年，工会的劳动争议调解组织所受理的案件有40.6万件，而劳动争议的实际数量可能会更高。
全工总法律工作部部长刘继臣对中文部记者说，导致劳动争议案件剧增的主要有3个因素，那就是：用人单位和劳动者不签劳动合同、只签短期劳动合同或大量使用劳务派遣工。
刘继臣说：“从用人单位来讲，主要地就是为了减低劳动用工成本，该给劳动者缴纳的社会保险费用，不缴。特别是劳动密集型的企业，使用劳动者的青春期。实际上，这次制定劳动合同法所要解决的重点问题主要的也是这3大问题。”
*中国有些地方根本没有工会*
刘继臣说，劳动法、工会法、劳动合同法等重要法律的制定都有中国工会的参加：“工会在里头一些主张，80%以上都吸纳到劳动合同法里面去了。在制定劳动合同法的过程中，我们和美国的商会、欧盟的商会、我们国家企业方面的一些代表、代表他们的律师和学者，就进行过若干次的交锋。”刘继臣说，国外一些媒体对中国工会不了解，有些误解。
其实，对中国工会有异议的不只是外国媒体，也包括中国自己的工人。一些中国工人并不认为工会能真正代表他们，为他们撑腰。有些地方根本没有工会。
河南打工妹小黄想在工资问题上跟老板讨价还价不知道找谁帮忙。她在接受中文部采访时说：“肯定轮不到员工跟老板商量工资问题。他说多少，就是多少。他想减就减，想让加上去就加上去，大部分只会减不会加。哪里会跟老板吵啊！”
*河南女工不知有工会*
当记者问她工会的作用时，这名在南方6个工厂做过活的女工干脆表示，没听说过。也有维权人士对中文部记者表示，工会基本发挥不了什么作用。
如果工人对现有工会不满，他们是否有权自行组织“非官方工会”呢？对记者的这个问题，刘继臣的回答也很干脆：“不是合法的。工会法里头明确规定全国建立统一的中华全国总工会。你说的这个情况涉及工会多元化问题。各国的国情不一样。作为工人劳动者统一的工会组织，有利于维护他的权益。”
中国中央人民广播电台的记者在星期五的集体采访中提到，一些来自工会的政协委员说，企业现在把抓经济效益放在首位，对工会的工作不够重视，导致工会在维护职工权益的时候往往感到力不从心。
