在经过连续多年的高速增长后，印度经济改革成就和增长潜力举世公认。不过，一位来自印度的著名学者指出，印度经济阻力与潜力并存，持续发展仍然面临严峻挑战。
*形势大好*
连续多年超过8%的增长速度、平稳上扬的股票市场、贫困人口的迅速下降、信息产业的空前繁荣、以及权威国际金融机构的乐观预测勾勒出印度经济改革取得的巨大成就。
世界银行去年年底公布的全球经济展望预计，印度经济在2008年将保持8.4%的增长水平。而印度政府则作出更加乐观的预测，希望在2012年时GDP增长突破10%。
印度的经济改革究竟是起于上个世纪80年代初甘地夫人执政时期的私有化初步尝试，还是始自90年代初引入的工业、外贸、投资、金融的全方位调整？目前学者们对这个问题还有不少争论。
*多党民主体制优势终于显现*
但是，印度国际经济关系理事会主任、曾经在拉奥总理执政初期担任财长辛格经济助理的拉吉夫.库马尔认为，这场争论并不重要。关键的是，在过去的20年里，长期被禁锢的印度私有经济开始释放出极大活力。与此同时，以多党制为核心的印度民主体制的优势终于开始显现。库马尔把这种优势称为“民主红利”。
“提供大众服务和改善基础设施第一次成为印度政治选举的要点。主要政党开始利用这些民生问题，而不再希望依赖民粹主义来赢得选票。这种民主红利和充满爆发力的私营领域合在一起，将成为印度经济持续增长的动力来源。”
*人口11亿 有利也有弊*
除了政治体制外， 印度庞大、并且在迅速增长的人口也是影响印度经济增长的主要因素。联合国人口基金会预测，已经超过11亿的印度人口如果按目前速度增长的话，将在2030年超过中国。很多学者指出，印度庞大的人口在收入水平、消费支出、以及就业方面将成为印度经济的沉重负担。
但是，印度国际经济关系理事会主任库马尔博士认为，印度人口因素也具有优势的一面。
“在未来四十年左右的时间里，我们看到的情况是印度工作人口的数量和占总人口的比例持续增加。其结果就是印度的储蓄率将不断上升。实际上印度的储蓄率已经从90年代初期的20%、21%左右上升到目前的33.5%。”
*外资滚滚助起飞 基础设施拉后腿*
库马尔认为，高储蓄带来的可投资资源、持续增长的外国直接投资、以及GDP当中比例适当的国内消费将为拉动印度经济持续增长的主要杠杆。
印度官方公布的数字显示，在刚刚过去的2007年，流入印度的外国直接投资同比增长近50%，达到230亿美元的历史最高水平。信息产业仍然是印度吸引外资的热点。相比之下，加工制造业和服务业仍显逊色。
基础设施落后被认为是印度经济增长的最大阻力之一。为了解决这个问题，印度政府设计了绕过工业化阶段直接进入后工业化阶段、直接发展第三产业的路线图。
印度内阁的计划委员会估计，在未来五年内根本改善印度基础设施大约需要投资4千5百亿美元。印度政府希望私营企业分担部分基础建设支出。印度国际经济关系理事会主任库马尔博士指出，除了资金到位以外，印度政府的基础建设管理模式也需要改善。
“如果有必要的话，可以成立一个专门的基础设施部。现在印度政府有七个部参与基础设施决策。我不认为这是最有效的设置。”
*高校入学率10% 低于中国*
库马尔博士说，印度每年向世界各地输送成千上万的高科技人材，再加上印度蒸蒸日上的信息技术产业，因此很多人把印度看作是教育大国。但是他指出，印度的基础教育地区差异很大，高等教育入学率仍然低于中国。
库马尔说，在印度保持高速发展的过程中，高等教育也是一个亟待突破的主要瓶颈。
“研究显示，在初中毕业前，教育和收入之间没有什么联系。也就是说，不论你在哪个年级离开校园，你挣到钱都是体力工作的最低工资。但是进入职业教育和高等教育后，教育投资带来的回报是直线上升的。”
印度高等教育的入学率目前在10%左右，远远低于初等和中等教育入学率。印度政府2006年制定的“十一五”计划中提出在五年时间里增设30所国内大学，并希望在2011年前把高等教育入学率提高到16%。
