2月份美国就业市场急剧恶化，工作机会净减少6万多个。专家们看到这个就业报告之后对经济衰退将降临已经不再有多少怀疑了。
*布什：几月内刺激措施见效*
这份就业报告公布以后，总统出面讲话，国会也举行专题听证会，白宫官员和财政部官员纷纷发表评论，安抚公众。
布什总统说：“我要给美国人民说的话是，我知道这是我们经济的一个困难时期，但是，我们很早就发现了问题，并给经济提供了刺激措施。在今后几个月里，我们将会看到这些措施的效果。从长期看，只要我们执行推动经济增长、降低税率和信任美国人民的政策，我们的经济就会繁荣。”
*民主党：情况变糟民受苦*
参议院民主党领袖哈里.里德也发表讲话，批评布什政府迟迟不愿意承认衰退，并要求行政部门加大力度帮助房主保住自己的住宅。
他说：“每一个迹象都显示，情况越变越糟。布什总统这个星期早些时候还说，他并不认为我们的经济正在走向衰退。可是今天早晨，所有的迹象都说布什总统是错误的。不过，不管我们给现在的形势贴上什么标签，毫无疑问的是：美国人民正在受苦。”
*伯恩斯坦：衰退性报告*
华盛顿的经济政策研究所高级经济学家贾里德.伯恩斯坦说：“这是一个衰退性的就业报告。工资名册上的人数减少了6.3万人，这是过去5年来单月下跌数目最大的。私人部门减少得更多，超过了10万个。私人企业更能显示经济的走向。”
*梅兰德：滑向传统定义的衰退*
俄亥俄州经济咨询公司ClearView经济学公司总裁肯.梅兰德在星期四接受采访时就预测到这个报告会很糟糕。星期五在报告出来之后，梅兰德表示，就业市场的下滑势头已经呈现。
他说：“这个报告确实证实了经济进入衰退的可能性。在此之前，衰退的机率还是可以讨论的。但是当就业市场连续两个月出现收缩之后，我们就开始看到了一个走势，一个下滑的走势。我没有什么理由说3月份会开始好转。我们正在朝着传统定义的衰退移动。”
*冈萨雷斯：衰退当自上月起*
美国著名的资产管理公司“约翰.汉考克金融服务公司”的高级经济学家奥斯卡.冈萨雷斯说：“这是一个新证据，显示我们已经毫无疑问越过了放缓的标志，而进入了收缩加剧的阶段。有关部门今后确定衰退起点的时候肯定会把上个月包括进去。”
布什总统的首席经济顾问埃德华滋.拉齐尔在就业报告公布之后暗示，第1季度的经济增长可能会出现负数。他说，“我们确实不知道这个季度经济增长是不是负数”。不过，“我们肯定已经下调了增长预测”。
劳工部在报告中还下调了1月份的就业数据，从原来估计的损失1.7万个就业机会，修改到损失2.2万个就业机会。不过，由于很多人放弃了找工作的希望而退出找工队伍，2月份的失业率反而从2月份的4.9%下降到4.8%。
工作减少最多的行业是制造业，共丢失了5.2万个。除去3.8万个新增政府工作以后，私人企业2月份共减少了10万1千个工作。
*衰退像病毒 就业如堡垒*
经济政策研究所的伯恩斯坦认为，衰退就像是一种病毒，从一个行业传染到另外一个。到目前为止，沾染上这种病毒的行业有房地产业、制造业、金融业、服务业。随着经济状况的恶化，劳工市场自然是在劫难逃。
约翰.汉考克金融服务公司的冈萨雷斯指出，劳工市场是支撑占美国经济活动主体的消费者开支的最重要堡垒。这个堡垒的坍塌对整体经济的影响将是巨大的。冈萨雷斯说：
“我们不要忘记，实际物价在上涨，对消费者造成了巨大的压力。工作是消费者保持各种消费的基础。如果就业市场开始萎缩，威胁到人们的工作，消费者开支也就难以维持下去。这种威胁比其它所有的威胁都更为严重。”
*专家：程度浅 时间短*
目前的经济形势虽然相当严峻，这么多的行业先后都步入了衰退，消费者信心和企业信心也都在快速下降，但是，在谈到这次衰退的特征时，多数专家依然相信，这次衰退的程度将是浅度的，持续的时间也不会太长。
ClearView经济学公司总裁梅兰德为这种判断提供了两个理由。他说：“很明显，工资名册的数据是负面的，这不好。但就业报告说，工人一个星期的工作时间长度，包括私人企业，也包括制造业，2月份并没有变化。如果经济的底部坍塌了，雇主就会既解雇员工也缩短工作时间。但这并没有发生。这或许可以显示衰退的程度还不太严重。”
梅兰德提到的第二的理由是，政府采取行动比较早。如果说衰退在今年第1季度开始的话，去年9月美联储就开始积极降息，给金融系统大量注资，增加流动性。与此同时，政府又制定经济刺激方案。这些措施的效果将会在第2季度到第3季度逐步显现。过去发生的历次严重衰退往往跟政府反应迟钝有密切关系。
