席卷中国中部、东部和南部多个省市的暴风雪不仅造成大面积的交通瘫痪和生产中断，还可能令居高不下的通货膨胀率进一步攀升。有经济学家认为，中国政府在控制物价上涨、抑制经济发展过热方面面临极其严峻的挑战。
今年雨雪和持续低温天气席卷中国的大部分地区。暴风雪损坏了供电系统、农田和房屋，并造成交通瘫痪。据中国民政部估计，暴风雪已经造成大约221亿元的经济损失。
民政部说，有大约400万公顷农田受到雪灾的侵袭。此外，由于运输线路的瘫痪，作为燃料的煤炭无法运送到发电厂，再加上供电系统被破坏，已经有17个省停电。
*引发供应不足及价格上涨*
面对雪灾带来的考验，中国总理温家宝说，“最困难的阶段还没有过去”。一些经济学家认为，暴风雪带来的农业和工业减产以及资源和货物的滞留如果持续下去，将引起供应不足和价格上涨，而这对于中国的通货膨胀问题来说将是雪上加霜。
最近几个月来，在食品和燃料价格上涨的带动下，中国的通货膨胀率已经持续走高。去年11月，消费者价格指数同比跳升了6.9%，创下了1996年12月以来的最高通胀纪录。
根据中国统计局去年12月发布的数据，食品价格上涨了18.2%，其中猪肉价格上涨56%， 肉类整体价格上涨38.8%。这些数字在中国许多普通百姓生活中最直接的反映就是生活质量的下降，吃肉成了有些奢侈的行为。
路透社援引民政部官员的话说，在一些地方，低收入家庭正在节衣缩食，一天只能吃两顿饭。
为了应对这种情况，中国政府要求商家在大幅涨价之前必须得到政府的批准，而且政府有权要求将商品的价格回调。上周，中国政府还对粮、油、肉、奶、蛋等基本生活消费品实行限价。
*政府价格控制作用恐怕有限*
不过，有经济学家质疑政府在控制价格方面所能起到的作用。美国普林斯顿大学当代中国杂志的主编程晓农博士认为，政府宣称限价是为了安抚民心。
他说：“政府这种说法更大程度上是一种心理性的作用，试图从心理上安慰民众。事实上，过去的价格管制是建立在全部商业国有化的基础上的，即所有商店职工都是国家职工，所以政府可以用行政命令管理每一个人，实行价格管制。现在的情况已经完全不同了，比方对一个街边小贩，政府无法去限制他每秒钟卖的西红柿或者鸡蛋多少钱。”
抑制经济增长过热已经不是中国政府遇到的新问题了。为了对抗通货膨胀，中国央行在2007年已经6次上调存款、贷款利率。中国人民银行行长周小川说，在2008年将进一步收紧货币政策。不过，宏观金融手段似乎无法勒住中国经济这匹一路狂奔的“野马”。人们看到的是股市、房市依然没有散去的泡沫和价格越标越高的商品。
程晓农认为，目前的通胀问题是中国政府几十年来片面追求高增长的结果。他说，在中国经济以每年8%左右的速度增长的同时，大部分人的收入却没有增加多少。经济发展不但没有给这些人带来好处，反倒让他们在不断增长的物价面前失去了购买力。结果，中国经济上层布满泡沫，而根基千疮百孔。
程晓农说：“(中国政府)在压低国内大部分民众收入的基础上盲目追求经济增长，只能靠强行增加出口来维持经济增长速度，这必然导致外汇储备过度。国内消费又萎缩，没有办法有大量的进口消费，这必然造成国内人民币过度投放。这就是通货膨胀的根源。对此中国政府毫无办法。70%的人收入太低，没有购买力，这涉及的是基本的收入政策和产业结构政策。”
程晓农博士说，目前的雪灾是对中国政府的又一次考验。不过，也有一些经济学家认为，雪灾并不会给中国经济特别是通货膨胀造成过多的影响，因为临近春节时，许多工厂和商家本来就要停业。
据悉，中国民政部宣布，中央政府将有可能提高对低收入家庭的食品补贴额度，并要求地方政府在低保方面投入更多资金。
