中国官方的统计数字显示，现在中国的中产阶级人数已经达到8000万左右，而且中产阶级阵营还在迅速扩大。然而，有专家认为，中国目前还没有形成一个真正意义上的中产阶级。
*官方称八千万人进入中产阶级*
中国官方媒体报导，中国国务院研究室副主任侯云春不久前表示，在以往两年期间，中国的中产阶级人数增长了将近1500万，目前已经达到8000万左右。也就是说，中国人口的大约6.15%已经步入中产阶级的行列。报导说，侯云春提供的数字是根据中国国家统计局制定的标准得出的。
按照中国官方机构的定义，年收入在6万至50万元人民币的家庭属于中产阶级。中国国家统计局的数字显示，2005年中国的中产阶级人数为6550万。中国官方的说法是，中产阶级阵营的扩大表明中国的经济发展已经进入健全的良性循环过程。
按照流行的定义，中产阶级大多从事脑力劳动，主要靠工薪谋生，一般受过良好教育，具有专业知识和相应的消费能力，追求生活质量，对其工作拥有一定的管理权和支配权，同时大多是具有良好的公德意识和文化修养。
*中产阶级应有独立社会人格*
但是，有专家认为，这是一个貌似明晰、其实含混的定义。北京理工大学的胡星斗教授说，中产阶级不仅仅意味着物质生活达到小康水平，而且要具有独立的社会人格以及政治话语权。胡星斗教授指出，就此而言，中国目前还不存在一个真正意义上的中产阶级。
他说：“中国存在着很多中间收入的人，但是很难把他们称为中产阶级。我认为，中产阶级必须要有自己的政治主张，在社会上也有自己独立的地位。但是，很难说中国中产者的思想、行为是独立的。”
胡星斗教授认为，中国的中产者不但在政治上具有依附性，而且在土地等基本生产资料的所有权属于国有或集体所有的情况下，他们在经济上也很难做到真正的独立。胡星斗说，中产阶级的发展壮大是建立民主社会的前提条件。
他说：“亚历士多德在2000多年前就说过，一个稳定的社会需要有一个庞大的中产阶级，如果没有一个庞大的中产阶级，社会就很容易陷入王朝循环和动乱。一个国家如果没有中产阶级，就可能穷的穷、富的富，或者存在大量的贫困人口，这就很难建立稳定的政治制度。”
*中产阶级不等于脱贫、温饱*
中国官方的中国青年报和新浪网今年在北京、上海和广州进行了一次题为“谁将在10年内成为中产阶级”的调查。结果显示，83%的受访者认为，中产阶级要有自己的房子、私人汽车和较高的稳定收入。将近70%的受访者认为，中产阶级要具有比较高的教育水平和文化修养。将近一半受访者期待自己将在10年内加入中产阶级的行列。观察人士指出，这些受访者在调查中的反应显示，一般中国民众把中产阶级视为“脱贫”或“温饱”的代名词。
观察人士指出，在中国的现有政治体制下，几乎所有的社会领域都处于政治权力的掌控之中，因此包括中产者在内的所有阶层都势必依附于政治权力，从而难以形成独立的社会人格。有专家认为，在中国的权力结构不发生根本改变的情况下，中国中产阶级的形成将是一个极其漫长的过程。
