欧盟-非洲首脑会议将于12月8号在欧盟轮值主席国葡萄牙首都里斯本召开，届时非洲53个国家和欧盟27个国家的首脑或代表将出席为期两天的会议。这是这两个大洲过去七年来的首次高峰会。 观察人士指出，欧洲领导人将利用这次峰会加强跟非洲的经济联系，以平衡中国在非洲大陆日渐上升的影响力。
出席欧盟-非洲首脑会议的各国领导人将讨论如何深化相互之间的合作，尤其是在和平与安全、管理、合作、气候变化、人权和减困扶贫方面。这次高峰会将签署一个欧盟和非洲新的战略夥伴关系宣言。
*中国在非洲活动给欧盟敲了警钟*
不过，彭博新闻社援引伦敦一位经济学家的话说，欧盟加紧跟非洲发展战略夥伴关系，主要因为中国在非洲的活动给欧洲领导人敲响了警钟。长期以来，欧洲一直把跟非洲的关系看作是理所当然的事情，可是现在他们感到，面对中国的来临，欧洲对非洲不能再掉以轻心了。
最近几年来，中国在经贸方面大举向非洲挺进。去年11月中国举办了首次中非合作峰会，邀请了44个非洲国家领导人参加。中国承诺在2009年把对非洲的援助增加一倍，提供80亿美元的优惠贷款和投资发展基金，并免除非洲国家2005年到期的无息贷款。
中国同非洲的贸易2006年猛增了40%，达到555亿美元。中国已经成为继欧盟和美国之后的非洲第三大贸易夥伴。中国还加紧了在非洲获取其经济发展急需的自然资源的努力。
2005年中国赢得加蓬一个铁矿的开采权，2007年中钢集团购买了津巴布韦铬铁合金厂的大部分股权，中国石油天然气集团是苏丹石油产业的最大外国投资者。中国32%的石油进口来自非洲，中国近年来在非洲投入跟石油有关的投资达160亿美元。石油生产国安哥拉、尼日利亚、苏丹、以及赤道几内亚、刚果、加蓬吸引了中国对非洲60%以上的投资。
*欧洲在非洲的地位必须更具竞争力*
中国在非洲国家越来越重要的影响使欧盟感到警觉。欧盟过去几年来由于自身的扩大以及各成员国在欧盟宪法问题上争执不休，忽视了被视为欧洲后院的非洲。不过，欧洲政策中心(European Policy Centre) 的政策分析师约翰.科佐波勒斯告诉美国之音，现在欧盟已经认识到正在崛起的中国在非洲的影响越来越大，欧洲也必须加强和扩大跟非洲的联系。
科佐波勒斯说：“欧洲尤其认识到，欧洲在非洲的地位必须更具竞争力。中国未来可能会成为欧盟在非洲的夥伴。但就目前而言，尤其是在自然资源方面，中国是欧盟的竞争者。而且，中国跟非洲的接触，也给了非洲跟欧盟讨价还价的力量。这是欧盟面临的重要挑战。”
*哈比比：非洲乐得坐收渔人之利*
南非约翰内斯堡大学教授亚当.哈比比说，中国跟欧盟的竞争给非洲人一种全新的权力感。
哈比比说：“就目前而言，这是非洲人感到非常高兴的一点，因为他们把这看作是让外国投资者相互竞争、他们从中渔利的途径，这能使他们的发展实现最大化。”
欧盟和非洲峰会原定2003年召开，但是欧盟由于反对践踏人权的津巴布韦总统穆加贝参加，会议被取消。今年的首脑会议穆加贝将应邀出席，但英国首相布朗将不参加。
南非开普敦大学教授索科说：“非洲和欧盟的几次首脑会议都被延期。但现在我们看到中国已经扩展到非洲，欧盟担心落在后边。”
*中国提供援助资金的速度极快*
英国伦敦经济政治学院研究非洲问题的专家、《中国在非洲》一书的作者阿尔顿教授认为，世界很多穷国政府都更愿意跟能很快提供建设资金、又不附带任何条件的夥伴结盟。阿尔顿教授指出，无论是修铁路还是建大坝，中国提供援建资金的速度是世界银行或者欧盟都无法相比的。而且欧洲议会的监管度很高，但中国则没有这方面的担忧。
中国政府一贯声称不干涉其它国家的内政。但是批评人士指出，这种政策导致中国跟非洲国家的交易缺乏透明性。不过，南非开普敦大学教授索科认为，这能避免导致政治关系的紧张。
索科说：“中国被认为是一个可靠的夥伴，一个关心非洲的朋友。当中国说要为非洲做些什么，中国决不食言。”
不过，安哥拉工业协会会长塞韦里诺指出，中国在非洲的投资在很多方面给非洲带来好处，但是他担心中国在非洲工程中使用的很多材料质量不合格。安哥拉的罗安达天主教大学教授安德雷德说，中国进入非洲是以牺牲非洲当地制造商的利益为代价的。他说：“中国人借钱给我们，给我们专业知识，推销他们的产品，但却没有留下余地让当地工业发展。”
塞内加尔外交部长加迪奥说，即使中国等国家对非洲越来越有兴趣，欧洲仍然是非洲主要的经济夥伴。
他说：“非洲的自然资源占世界的三分之一，有10亿人口，在今后10至15年内，非洲要在全球化中利用这一强项，要在首脑会议上团结一致。”
欧洲国际政治经济中心主任弗雷德里克.埃里克松说，欧盟在非洲的影响正在下降，这是不争的事实，但是他并不认为非洲跟中国接触本身有什么不好。他说，对欧洲而言，不是中国在非洲的投资怎么样，而是中国对非洲的援助。
埃里克松说：“中国已成为一个向非洲提供相当多援助的国家，在提供援助上，中国采取不同的政策。中国不关心受援国的腐败和人权状况。欧盟担心，中国的影响、中国不断向非洲提供的资金将削弱欧盟等国为改善非洲国家治理状况所做的努力。”
