10月24日是“世界小儿麻痹症日”。自从1988年以来，在各国政府、公共卫生机构和民间组织的共同努力下，小儿麻痹症病例减少了90%以上，但是这项根除小儿麻痹症的计划正面临经费短缺的问题，所有已经获得的成就可能付之东流。
*全球仅四国家仍有小儿麻痹症*
在世界各国将近20年前决定展开消灭小儿麻痹症的全球性运动的时候，世界上每天有1000名儿童因为患小儿麻痹症而瘫痪，这种疾病遍及五大洲的125个国家。
但是到现在，即使在像伊拉克这样的战争区域，小儿麻痹症也已经绝迹。世界卫生组织说，1988年以来，有20亿以上的儿童接种了疫苗，这要感谢数以百万计的志愿人员，他们当中有些人冒着生命危险从事接种疫苗工作。
伊拉克已经7年没有出现新的小儿麻痹症病例。各国政府、世界卫生组织、联合国儿童基金会、美国疾病控制及预防中心和慈善组织国际扶轮社都对扫除小儿麻痹症的运动予以支持。
有些国家订出“全国免疫日”，互相交战的派系也约定“停战日”，让儿童接受口服疫苗。这项运动的目的是为所有的儿童接种疫苗，同时强化已经接种疫苗的儿童的免疫力。
目前，小儿麻痹症大都只存在于巴基斯坦、印度、阿富汗和尼日利亚等4个国家，但是，苏丹发现了一个新病例，卫生人员正在苏丹全国采取免疫措施，防止这种疾病卷土重来和蔓延到其他国家。尼日利亚的小儿麻痹症患者最多，占全世界病例的56%。联合国儿童基金会驻尼日利亚的协调专员莫哈默德巴洛尼说：“这项运动是极为重要的，如果要阻断小儿麻痹症的传播，目前接种疫苗的工作必须保持现有的势头，继续进行下去。”
*继续接种疫苗极为重要*
安德鲁斯博士和世界卫生组织一起在中南美洲和印度从事消灭小儿麻痹症的工作，他说，2003年尼日利亚中断了疫苗接种工作，结果导致病毒变异。
他接着说：“如果免疫涉及的范围有限，病毒会产生变异，重新活跃起来。”
安德鲁斯博士说，唯一的方法就是继续接种疫苗。尽可能提高接种的人数，但是这项工作遇到一些问题。安德鲁斯博士说，阿富汗和巴基斯坦国内的动乱使工作人员无法为儿童接种疫苗，另外一个问题是缺少经费。
他说：“这个全球性的计划要持续到今年年底，仍然缺少6000万美元的经费，这是一笔很大的负担，我希望捐款的国家、机构和扶轮社像过去多年来一样，为我们提供新的资源，使这个计划能够完成任务，而不必经常面临经费不足的问题。”
在居住空间拥挤和卫生条件欠佳的地方，小儿麻痹症最容易蔓延。如果根除小儿麻痹症的计划成功，即使居住和卫生条件没有完全改善，卫生人员也能够有精力展开消灭其他疾病的工作。
