大规模艾滋病病毒疫苗的试验首次在非洲展开，全球艾滋病病毒感染者人口的三分之二目前居住在非洲。有关研究人员说，早期研究结果显示，这种疫苗很有希望。不过，在非洲进行的试验中，研究人员最感兴趣的是，了解这种药物是否能够防止艾滋病在世界其他地方蔓延。
*主要在南非五个中心展开*
有关试验目前正在南非的5个中心进行，南非目前有500多万人感染了艾滋病毒。3000名未感染者正在被招募参加这次为期4年的研究项目。所有的志愿人员将接受有关预防艾滋病毒方法的咨询，不过，调查人员希望能够发现，接种疫苗的这些人同那些接种一种“模仿型制剂”的人相比是否能够不受感染。
这次试验的组织协调单位是设在华盛顿州西雅图的弗莱德.哈钦森癌症研究中心。约翰.库伯林是该研究项目主要调查人员之一。
*疫苗已在美国显示出希望*
库伯林说，研究人员决定在非洲进行这项试验前，这种疫苗在美国进行的类似规模的试验中已经显示出足够的希望。
库伯林说：“这种疫苗能够在接种者身上产生很强的免疫反应。我们还不确切知道的是， 这些免疫反应是否同预防感染有关，或者说，在已感染者的身上，这种疫苗是否能有助于抑制病毒。”
引起艾滋病的病毒，其形态在世界各地略有不同。研究人员一直试图研制出一种单一疫苗，以便不分地域地保护全球各地的民众。
*调查在非洲是否有相同作用*
库伯林表示，调查人员极感兴趣的问题是，这种在美国很有希望的疫苗，是否在非洲也有潜力。艾滋病毒在美国的主要感染者是同性恋男子，而艾滋病毒在非洲异性恋者中非常普遍。
库伯林说：“能否以一种类型的病毒作为研制疫苗的主要依据，这种疫苗能否会同与之并不十分相似的病毒发生作用。针对上述理念，我们也将从事相关的试验。”
这种疫苗以一种普通感冒疫苗为载体，将非感染型病毒粒子送入人体，用以激发抗艾滋病毒的免疫系统。
调查人员希望通过非洲试验中得到的信息了解到，这种防御措施保护不同人类群体抵御艾滋病毒的能力，其中包括那些可能已经对感冒病毒具有免疫能力的人。
