过去一年来，世界各地的基本食品价格暴涨，导致不少贫困地区更加艰难困苦，贫困家庭更是捉襟见肘。一系列的复杂因素造成全球食品供不应求。有关专家警告说，若不迅速采取行动，情况看来会进一步恶化。
*抗议涨价之声遍地起*
最近几个月来，世界各地抗议食品价格飞涨的声音此起彼伏：墨西哥人抗议玉米饼的价格翻了一番；意大利人抗议面条和其他面粉制品价格扶摇直上；埃及人对于基本食品价格大幅度上升了50%而怨声载道，艾哈迈德.阿巴斯就是其中之一。
他说，菜油和黄油的价格都增加了三毛钱。各种食品的价格都涨了很多，跟过去相比，埃及人现在拿同样的钱却只能买到一半的东西了。
*布朗：食品价格暴涨是全球性趋势*
莱斯特.布朗是华盛顿智囊团地球政策研究所的所长。他指出，食品价格狂飙不已并非是孤立的反常现象，而是一个全球性的趋势。
布朗说：“在过去的八年中有七年，全世界的粮食产量低于消费。迄今为止，全世界的粮食库存一直在下降，现在已经降低到了34年来的最低水平。”
专家说，造成这种状况的因素包括：世界人口增加，农业技术投资不足，住房和商业开发导致农田减少，气候变化导致乾旱和洪涝灾害更加严重，人类对于有限的淡水资源的需求不断增长。
此外，原本完全用于人类食品和牲畜饲料的玉米等谷物现在大量被用来制造乙醇和其他所谓的生物燃料以代替石油和汽油。随着近年来石油价格成倍增长，利用谷物制造生物燃料的经济刺激作用与日俱增。
布朗认为，这些因素加在一起导致食品短缺和价格上涨，这对于世界上的贫困人口来说，无异于灭顶之灾。
他说：“处于全球经济台阶较下层的人们现在能活命就不错了，而随着食品价格的上涨，很多人正在陷入绝境，到了走投无路的地步。可以预见的是：如果没有重大的干预措施，世界上的饥饿人口将大量增加，死亡率也会大幅度上升。”
*贝斯特：能源作物生产和粮食生产应循环*
布朗和其他专家都说，假如能够采取果断措施，这种灾难性后果还是可以避免的。比如，联合国官员正在敦促农业部门在作物种植方面，要在生产食品和生物能源之间取得平衡。古斯塔沃.贝斯特是联合国粮农组织的能源项目协调员。
联合国的这位高级官员说：“能源作物的生产和粮食作物的生产应该循环进行。也就是说，在不同的月份和不同的年份，轮换种植能源作物和粮食作物。”
还有很多专家建议各国政府停止对乙醇和其他生物燃料的生产提供补贴，增加对农作物研究提供经费，加强努力防止气候变化，改善发展中国家的公路交通，帮助农民把他们的产品运送到市场。
*罗斯格朗特：水源管理最重要*
不过，总部设在华盛顿的国际食品政策研究所的马克.罗斯格朗特认为，最为重要的还是水源管理。
他说：“农业必须在减少用水的情况下增加粮食产量。因此，必须加强努力使水源的管理更加有效，并且要大力发展耐旱品种。”
罗斯格朗特指出，食品价格上升会鼓励农民增加粮食生产，然而完全依赖自由市场不能解决这个问题。
他说：“你已经可以看到，作为对市场的回应，农民正在把更多的土地用于粮食生产，过去一年多来，粮食产量已经增加了。所以我期待从明年开始这些商品的价格会下降。不过，要创造一个长期的解决办法，还需要进行更大的和更长期的投资，而且有些投资必须来自公共部门。”
如果没有这样的投资，罗斯格朗特和其他专家都预测，撒哈拉沙漠以南的非洲地区、南亚的大部份地区以及世界其他地区的粮食供应前景将变得越来越黯淡。
