在2008年北京残疾人奥运会倒计时一周年来临之际，中国政府希望把残奥会当作一个契机，为残障人改善条件，提高公众对残障人的关爱。
中国残障人运动员的竞技水平在世界上被认为绝对属于“第一集团”。可是在中国，无论残障人还是残障人运动员，他们的待遇却无法与健全人相比。中国政府认为，将在北京举办的2008年残奥会给残障人事业的发展带来了新的契机。
*兴建各种设施便利残障人*
北京奥组委执行副主席、中国残联理事长汤小泉说，为了迎接明年残奥会，北京建设了781条、1300公里的盲人道，修建坡化路口2100处，还准备了无障碍交通车275辆。
汤小泉说：“届时，无障碍的低底盘公交车、地铁、城铁将把残疾人观众送达奥运场馆，残疾人将可以更方便地前往商场购物、去餐厅就餐、入住宾馆的无障碍房间、前往公园景区参观游玩。”
不过，要想改造北京的所有车站、博物馆、银行和购物中心，使他们都适于残障人出入，中国政府还有很长的路要走。用北京奥组委残奥会部部长张秋平的话说，在残奥会前完成所有这些工作是“不现实的”。
即便是已经完成的设施，如何有效地使用也存在问题。记者星期四在前往国务院新闻办公室参加记者会的路上，特别留意了一下盲人步行道。从离开居所、穿过大街、上下地铁站、再步行到目的地，盲道几乎毫不间断地一直铺到国新办门口，给人留下深刻印象。
但是令人遗憾的是，途中盲道多次被障碍物阻断，有小轿车、自行车、小货摊等。国新办门口就有一辆小汽车横在盲道上。
*创造尊重关心帮助残障人社会氛围*
北京奥组委执行副主席蒋效愚说，他们所面临的挑战之一就是，“整个社会要创造一个更加尊重残疾人、关心残疾人、帮助残疾人的社会氛围”。
根据2006年的调查，中国有各类残障人近8300万，占全国总人口比例的6.34%。可是在公共场所人们很少能看到残障人，原因之一是他们不愿意出门，怕看到别人异样的眼光。
在天津举重训练基地，两次获得残奥会金牌的运动员边建欣告诉记者说：“有一个残疾人对我说，他特别害怕他出去之后别人看他的眼神。我说，我 曾经去过‘的’厅，大家都在那儿跳，我是个座轮椅的，很另类，只能在角落里待着。他们跳的时候，我忍不住摇轮椅开始舞动起来。于是令我感动的一幕就发生了，人们把我围成一个圈，合著节拍鼓掌，让我非常感动。我就告诉他，你勇敢地走出去。”
*残障人面临上学就业等方面困难*
残障人还有许多其他方面的困难。调查显示，全国儿童就学率达到98%，而15岁以下残障儿童的就学率只有63%。此外，残障人家庭人均收入不足全国人均水平的一半。尽管中国从今年5月1号起实施的《残疾人就业条例》明确规定，企业事业单位要按照1.5%的比例安排残障人就业，但是汤小泉承认，就业就学仍然是残障人事业面临的挑战。
他说：“我们正在积极地向中央国务院提出这方面的请示，相信17大以后，这些方面的问题可以得到更好的解决。”
边建欣是残障人运动员中唯一的中共17大代表。她也考虑在17大上为残障人发出呼吁。
她说：“在就业或者就学方面有没有更加倾斜的政策，更希望各个城市对残疾人技能的培训方面能有更好的政策出台。”
*待遇远远不如健全运动员*
残障人运动员本身的待遇跟健全运动员相比就有很大差距。残奥会中国举重教练李伟朴说，他的队员每天伙食费50元，相当不错，可是生活费每天只有10元。他说：“他们没有工资，很多人当爸爸妈妈了，成了家，有孩子了。这(每月)300块钱，按现在的物价的话，算不了什么。我们跟健全的国家队是两码事。”
至于这些运动员退役后的前景，李伟朴说：“我跟你说，我们现在确实还有奥运会冠军，他们的工作还是在无着落状态，并不是说拿到奥运冠军就像健全运动员那样辉煌，做广告的机会就更没有了。”
为了解决这类问题，北京残奥会中国代表团成立了社会捐赠办公室。该办公室在劝募函中说，中国残奥事业起步较晚，至今有些项目的训练场馆、设施、教练等条件还相当落后，一大批残疾人运动员的正常训练和退役后的生活还得不到充份保障。劝募函呼吁各界大力捐款，并保证将所募资金用来为2008中国残奥代表团提供保障和用于发展中国的残奥事业。
