中国教育部表示，2000年到2005年期间，中国的文盲总数增加了3千多万。中国官方的中国日报援引中国教育部基础教育司扫盲教育处负责人高学贵的话说，在2000年到2005年期间，虽然有9亿7千500万成年人学会阅读和写字，但是全国的文盲总数仍然增加到1亿1千6百万人。
中国日报说，在2000年时，中国的文盲占世界文盲总人口的11.3%，仅次于印度。但是到2005年，中国的文盲占世界文盲总人口的百分比上升到15.01%。中国日报说，中国政府定义下的文盲标准是能否阅读和书写至少1千500个中文字。
*山东文盲近一千万*
中国日报说，除了文盲人数增加，文盲人口的地理分布也令人担忧。举例来说，中国广大的西部地区目前有大约4千万文盲，而在人口稠密的东部和中部地区，文盲人数则占了全中国文盲总人口的三分之二，山东一省文盲就有963万人。
北京理工大学教授胡星斗接受中文部采访表示，具体的文盲数字其实很难估计，其中最主要的原因就是地方政府对文盲人数的虚报和隐瞒。他说：“这个具体的数字我们很难估计，但是中国的文盲问题肯定是比较严重的，因为地方上存在着许多虚报瞒报的问题。应当说，中央是非常重视教育的，但是地方上为了减少财政支出，往往对那些失学情况加以瞒报，而且从目前来看还存在着。这种文盲增加的情况可能与现在的整个教育体制、整个社会的就业状况不太好有关。”
*教育部扫盲经费人均七分钱*
中国日报说，已经有学者提出警告，中国可能无法实现联合国教科文组织所制定的在2015年前让一半文盲人口脱盲的目标。
教育部基础教育司扫盲教育处负责人高学贵表示，教育部目前仍然致力扫盲的工作，但是由于目前中国的扫盲经费每年只有8千万元人民币，相当于每个文盲只能分到7分钱，因此远远无法满足需要。
他表示，扫盲教育处希望今年能够争取额外的1亿元人民币，招募专门的扫盲人员，并且给扫盲志愿工作者提供补助。
