一份刚刚公布的调查报告称，美国汽车制造商在盈利方面落后于日本对手是因为设计有问题、促销时提供过多的折扣，以及劳工成本过高。
*成本高*
美国咨询公司Harbour Felax Group撰写的调查报告发现，通用汽车公司制造每辆轿车和卡车的平均成本比日本汽车制造商高出2985美元，福特汽车公司每辆车的成本比日本公司高2165美元，克莱斯勒的成本则高出1570美元。
报告说，平均起来，美国汽车制造商每辆车的利润比日本公司低2400美元。
报告分析了底特律三大巨头和它们的日本竞争对手的运作方式，以便找出美日汽车制造商在盈利方面存在巨大差距的原因。
*医疗保险负担重*
通过分析这些公司最新的年度报告，调查报告发现美国公司的医疗保险成本高是盈利差距大的一个重要原因。
报告说，美国三大汽车公司每辆车所负担的医疗保险支出比日本汽车公司平均多900到1400美元。
比如，丰田汽车公司为在职工人购买的医疗保险平均每辆车为215美元，而且丰田在北美的工厂只有为数不多的退休职工，因为这些工厂是自1986年以来建立的。
相形之下，通用汽车公司去年向33万7千多名退休职工和去世退休职工的家属支付了退休金。通用汽车公司去年平均每辆车为退休职工负担的医疗保险为1120美元，为在职工人负担的医疗保险为515美元。
*促销提供折扣影响利润*
报告还列举了其他导致美国三大汽车公司成本大增的领域：严重依赖向租车公司提供的促销折扣使每辆车的成本增加250到400美元，车辆保修成本比丰田公司高至少150美元，休息、缺勤和繁琐的工作规定使每辆汽车的成本比日本公司多250美元。
报告发现，美国汽车制造商在促销时使用的各种手段，包括为消费者提供本公司职工所享有的折扣价，使它们每辆车的收入大大缩水。报告说，美国汽车去年的售价平均为21，597美元，比同档次的日本车低将近13%。
*哈伯：三巨头需和工会协商*
调查报告的共同作者詹姆斯.哈伯原来是克莱斯勒公司负责制造工序的副总裁，他从80年代开始撰写具有影响力的有关汽车制造效率的哈伯报告。
哈伯说，他希望找出底特律三大巨头面临的真正难题，而这些问题需要三巨头和联合汽车工人工会共同协商解决。
联合汽车工人工会与通用、福特和克莱斯勒的合同明年9月到期，三大汽车公司目前正在准备与工会谈判新的为期四年的合约。通用汽车公司北美部门的负责人说，已经开始与联合汽车工人工会就新的合约进行初步谈判。
业界人士说，通用、福特和克莱斯勒去年的市场份额大幅下降，增加了它们与工会讨价还价的砝码。截至今年8月为止，通用在北美的销售额下降了12%，福特下降了9.9%，克莱斯勒下降了9.7%。消费者目前青睐更省油的小型丰田车和本田车，而不是为美国汽车制造商带来丰厚利润的大型卡车和多功能运动车。
*改进设计有助提高利润*
报告的另一位共同作者、詹姆斯.哈伯的女儿劳丽.哈伯.费莱克斯指出，也有一些问题是汽车制造商自身可以解决的。她说，通过改进设计、保持售价稳定，以及采取其他一些步骤，美国汽车制造商平均每辆车可以提高1500美元的利润。
费莱克斯说，美国公司虽然在质量方面已经作出改进，但是在统一零件规格方面仍然落在后面，而丰田在这方面已经遥遥领先。在过去五年里，丰田通过使用统一规格的零件和设备平均每辆车节省了1000美元。
*报告：对扭转局面乐观*
不过，业界人士也指出，底特律的三大巨头已经作出了很大的改进。通用和福特与工会达成了降低医疗保险成本的协议，通用还成功地使3万5千名工人接受提前离职计划和退休计划。
目前，通用已经开始在全球统一不同品牌的零配件。报告的两位共同作者也对三巨头能扭转局面表示乐观。
